Empire Pass si trova vicino alla cima di Deer Valley, sopra Park City nello Utah, su un terreno dove un tempo i minatori d’argento scavavano pozzi nel Wasatch. Il Montage Deer Valley vi ha aperto nel dicembre 2010, un grande lodge in pietra e legno sulle piste, costruito in modo che gli sciatori escano dal deposito sci direttamente sulle discese.
Storia
Park City nacque dall’estrazione dell’argento alla fine dell’Ottocento, e le colline sopra la città sono solcate da vecchie gallerie, tra cui la miniera Daly West vicino a Empire Pass, il cui castelletto di estrazione è ancora in piedi. Quando le miniere chiusero, lo sci prese il loro posto. Il Deer Valley Resort aprì nel 1981 e nel 2002 ospitò le gare olimpiche di slalom, gobbe e salti dei Giochi invernali di Salt Lake City. L’area di Empire Pass fu sviluppata negli anni Duemila come villaggio di montagna di residenze e lodge, e Montage, la società fondata da Alan Fuerstman nel 2002, vi aprì il suo lodge nel 2010 come elemento centrale. Nel 2024 i Giochi invernali sono stati assegnati ancora una volta a Salt Lake City e allo Utah, per il 2034.
Architettura e design
Il lodge ha la forma di una grande casa di montagna in pietra e legno sotto tetti a due falde, articolata in ali che seguono il declivio del terreno. All’interno, le sale comuni ruotano attorno a grandi camini, travi di legno e finestre che incorniciano le piste e le vette oltre. Gli interni attingono ai materiali del passato minerario e di allevamento della regione anziché a una decorazione a tema, e la scala è generosa ovunque.
Camere e suite
Camere e suite hanno camini e guardano le piste da sci o la valle, e molte hanno balconi. Le suite più grandi aggiungono soggiorno e sala da pranzo per le famiglie, e residenze private occupano parte dell’edificio.
Ristorazione
Apex, il ristorante principale, serve cucina di montagna in una sala rivolta alle piste. Daly’s Pub & Rec, che prende il nome dalla miniera, unisce un bar-grill informale a piste da bowling, biliardo e giochi, e la sera si riempie di famiglie. D’inverno una lounge con camino acceso e una terrazza sulla neve accolgono gli sciatori che scendono dalla montagna a fine giornata.
Benessere
La Spa Montage si estende per circa 35.000 piedi quadrati, con sale trattamenti, un ampio centro fitness, piscine e vasche idromassaggio, tra cui piscine esterne riscaldate per nuotare nella neve. Corsi di fitness e yoga fanno parte del programma quotidiano, e il servizio ski valet si occupa di scarponi e sci.
Matrimoni ed eventi
Il lodge ha una sala da ballo, una serie di sale riunioni e prati e terrazze all’aperto usati per le cerimonie in estate, quando i pendii diventano verdi e sbocciano i fiori di campo. Matrimoni e riunioni aziendali riempiono gran parte del suo anno fuori dalla stagione sciistica, e gli eventi invernali possono usare le terrazze a bordo pista con le discese come sfondo.
Posizione
Deer Valley è uno dei pochi comprensori sciistici americani che non ammette lo snowboard, e la sua accurata battitura e la vendita limitata di biglietti gli danno un’aria più calma del vicino Park City Mountain. La storica Main Street di Park City, con i suoi ristoranti, le gallerie e le vetrine vittoriane, si trova a circa 15 minuti d’auto più in basso. L’aeroporto internazionale di Salt Lake City dista circa 45 minuti di strada, il che pone questo hotel di lusso a Park City a portata di un volo mattutino dalla maggior parte delle città americane. In estate i sentieri attorno a Empire Pass sono usati per escursioni e mountain bike, e gli impianti di risalita portano ciclisti e camminatori in montagna.
