Il Douro curva sotto la terrazza di Samodães, e sopra la curva sorge una dimora dall’intonaco rosa che osserva il fiume dall’Ottocento. Il Six Senses Douro Valley occupa quella casa e il suo parco nel comune di Lamego, sulla riva sud tra Peso da Régua e Pinhão, nel tratto della valle classificato dall’UNESCO come Regione Vinicola dell’Alto Douro. L’hotel ha aperto nel luglio 2015, il primo Six Senses in Europa e la prima conversione del marchio di un edificio storico anziché di un nuovo resort.
Storia
La proprietà è la Quinta de Vale de Abraão, una tenuta vinicola la cui dimora fu ricostruita nell’Ottocento. Era già stata un hotel, l’Aquapura Douro Valley, dal 2007, prima che il gruppo Six Senses la rilevasse e la chiudesse per una riprogettazione. L’arrivo del marchio in Portogallo nel 2015 è stata la sua prima apertura europea in assoluto, e la scelta di una valle del vino anziché di una spiaggia ha dato il modello per le sue successive strutture europee.
Architettura e design
La dimora conserva i muri di granito, le profonde strombature delle finestre e il giardino formale davanti, con un’ala moderna di camere collocata più in basso sul pendio. La designer newyorkese Clodagh ha guidato gli interni e ha lavorato con i toni della valle: scisto, rovere, sughero e lino, con l’abitudine del marchio di riempire le stanze di luce naturale. La biblioteca dei vini, una sala rivestita di bottiglie delle tenute del Douro, è il centro sociale della casa e propone degustazioni ogni sera. I giardini sono disegnati a terrazze, come i vigneti, e scendono verso il fiume.
Camere e suite
Le camere sono divise tra la casa storica e l’ala più recente. Quelle nella dimora hanno soffitti alti e le proporzioni originali delle finestre; quelle nell’ala sono più grandi e si aprono su terrazze rivolte al fiume. Le suite aggiungono salotti separati, e le Quinta Suite al vertice della gamma hanno giardini privati. Ville con piscina propria sono state aggiunte alla tenuta dopo l’apertura. Ogni camera ha vista sul Douro o sui vigneti dietro di esso.
Ristorazione
Il ristorante principale, Vale de Abraão, serve piatti costruiti sui prodotti del Douro e dell’orto dell’hotel, con una lunga carta di vini locali. Uno spazio con cucina a vista gestisce la colazione e i pasti informali, e d’estate i tavoli si spostano all’aperto sulla terrazza. La biblioteca dei vini offre la più ampia selezione di vini del Douro e di porto di qualsiasi hotel della valle e ospita degustazioni guidate dai sommelier della casa.
Benessere
La spa è la più grande del Douro, con una piscina coperta, cabine per i trattamenti, un hammam e un programma che segue il modello Six Senses di sonno, alimentazione e movimento. Una piscina all’aperto si trova nel giardino sotto la casa con vista sul fiume. Lo yoga si pratica in un padiglione nel parco, e i sentieri della tenuta attraversano i vigneti.
Matrimoni ed eventi
Le sale di ricevimento della dimora e le terrazze del giardino sono usate per i matrimoni, con cerimonie nel giardino rivolto al fiume e cene nella casa. Le sale meeting nell’edificio principale accolgono ritiri aziendali ed eventi del settore vinicolo. Per i matrimoni più grandi è offerta l’esclusiva dell’intera tenuta.
Posizione
Samodães è una parrocchia di Lamego, a circa dieci minuti in auto dalla città di Peso da Régua sulla riva opposta, dove la linea ferroviaria del Douro ferma nel suo percorso tra Porto e Pocinho. Porto e il suo aeroporto sono a circa un’ora e mezza a ovest in autostrada. Le cantine di porto di Pinhão sono a mezz’ora a monte, e il fiume stesso si può percorrere con la barca dell’hotel o con le barche rabelo che ancora fanno gite turistiche. Come hotel di lusso nella Valle del Douro ha il doppio vantaggio della casa storica e di essere stato il primo.
