En el Quai du Mont-Blanc, frente al lago y al Jet d'Eau, se alza una casa de cinco plantas de 1865: el Beau-Rivage, el gran hotel más antiguo de Ginebra y el único de los hoteles palacio de la ciudad que sigue dirigido por la familia que lo fundó. Se le recuerda sobre todo como el lugar donde murió la emperatriz Isabel de Austria en 1898.
Historia
Jean-Jacques Mayer, hotelero alemán, abrió el Beau-Rivage en 1865 en el muelle recién construido de la orilla derecha, en un edificio proyectado por el arquitecto Antoine Krafft. El hotel recibió a las testas coronadas y a los estadistas que pasaban por Ginebra en el siglo XIX, y la familia Mayer lo ha poseído y dirigido sin interrupción desde entonces, ya en su quinta generación. Carlos II, el duque de Brunswick depuesto, pasó sus últimos años en el hotel y murió en él en 1873, y legó su fortuna a la ciudad de Ginebra, que levantó en su memoria el Monumento Brunswick en el muelle de enfrente.
El 10 de septiembre de 1898 la emperatriz Isabel de Austria, que viajaba de incógnito, salió del hotel para embarcar en un vapor y fue apuñalada en el muelle por el anarquista Luigi Lucheni. La llevaron de vuelta al Beau-Rivage y murió allí, en su habitación, esa misma tarde. El hotel conserva el recuerdo del suceso, y la emperatriz es recordada también por un monumento en el muelle. En 1919 el Beau-Rivage recibió a los delegados de la fundación de la Sociedad de Naciones, y sus salones sirvieron más tarde a las organizaciones internacionales que se instalaron en Ginebra.
Arquitectura y diseño
El edificio de Krafft es un bloque clásico a orillas del lago, con frontón central y balcones, y el interior conserva su atrio original: un patio interior acristalado con una fuente, galerías en cada planta y una escalera de gran vuelo. La decoración es de la época, con estucos, espejos y arañas de cristal, y las habitaciones se han renovado a lo largo de los años en un estilo tradicional. El hotel es pequeño según los criterios de sus rivales, y eso forma parte de su carácter.
Habitaciones y suites
El hotel cuenta con 95 habitaciones y suites, de las cuales 43 son suites, una proporción inusualmente alta. La mayoría dan al lago a través del Quai du Mont-Blanc, con el Jet d'Eau y el Mont Blanc a la vista en los días despejados; varias de las suites más grandes ocupan las esquinas del edificio.
Restauración
Le Chat-Botté, el restaurante del hotel, tiene una estrella Michelin y sirve cocina clásica francesa, con una terraza junto al lago en verano. El bar y el salón del atrio sirven comidas más ligeras y el té de la tarde.
Bodas y eventos
Los salones históricos del hotel y el atrio acogen bodas, recepciones y cenas, y las salas de reuniones atienden a consejos de administración y pequeños congresos, con el lago como telón de fondo. Las bodas en el Beau-Rivage son íntimas más que multitudinarias, adecuadas para una ceremonia en el salón seguida de una cena frente al Jet d'Eau.
Ubicación
El Beau-Rivage está en el Quai du Mont-Blanc 13, en la orilla derecha de Ginebra, frente al lago y al Jet d'Eau, a poca distancia a pie de Pâquis y del Monumento Brunswick, con los Bains des Pâquis en el espigón de enfrente. La estación de ferrocarril de Genève-Cornavin está a diez minutos a pie; en tren o en coche se llega al aeropuerto de Ginebra en unos 15 minutos. Entre los hoteles de lujo de Ginebra a lo largo del muelle, es el más antiguo y el único de propiedad familiar.
