El agua del Štrbské pleso está quieta al amanecer, los picos de los Altos Tatras se reflejan invertidos en ella, y lo primero que ve el huésped desde la ventana es ese reflejo. El Grand Hotel Kempinski High Tatras se levanta en la orilla meridional del lago, a unos 1.350 metros, la dirección más alta de cualquier hotel de cinco estrellas de Eslovaquia.
Historia
Štrbské Pleso nació como balneario climático en la década de 1870, cuando los Tatras formaban parte del Reino de Hungría y al lago se llegaba en coche de caballos desde la estación de Štrba. El primer gran hotel de la orilla se construyó en la década de 1890, seguido de sanatorios y villas para los pacientes enviados a respirar el aire de la montaña. La estación acogió los Campeonatos del Mundo de Esquí Nórdico de la FIS en 1935 y de nuevo en 1970, y los trampolines de salto y las pistas de fondo construidos para estos últimos siguen en uso.
Tras décadas como edificios termales estatales bajo Checoslovaquia, tres de las casas históricas de la orilla del lago, el antiguo Grand Hotel, el Hviezdoslav y el Kriváň, fueron restauradas y unidas mediante una nueva estructura de conexión. El hotel abrió en 2009 bajo la gestión de Kempinski como el primer hotel de cinco estrellas de los Tatras.
Arquitectura y diseño
Los tres edificios conservan sus propias fachadas, a la manera de los balnearios alpinos de la época austrohúngara, con tejados empinados, balcones de madera y revoques claros, y los nuevos elementos que los unen son acristalados, de modo que desde fuera las casas antiguas se leen por separado. En el interior, los ambientes son cálidos y alpinos sin caer en el pastiche: madera, piedra y lana, chimeneas en los salones y grandes ventanales hacia el lago. El edificio principal da al agua a través de una terraza.
Habitaciones y suites
Hay 98 habitaciones y suites repartidas entre las tres casas. Las habitaciones con vistas al lago de las plantas superiores tienen la panorámica en torno a la que se construyó el hotel, con la cresta de Solisko sobre el lago; las habitaciones traseras dan al bosque. Las suites del antiguo Grand Hotel conservan las proporciones más amplias, y varias tienen balcón.
Gastronomía
Grand Restaurant es el comedor principal, con una terraza hacia el lago, y sirve platos eslovacos y de Europa central junto a una carta internacional. El Lobby Lounge y el bar sirven durante todo el día, con fuego en invierno, y hay un salón de puros. Los tres espacios del hotel lo convierten en la dirección principal para cenar en la estación, donde la mayoría de las demás opciones son refugios de montaña y restaurantes de hotel.
Bienestar
El Zion Spa ocupa la parte alta del edificio principal, con una piscina cubierta frente al lago y los picos, saunas, un baño de vapor, una zona de relajación y cabinas de tratamiento. La piscina es una razón para subir tanto en invierno como en verano, con nieve en la terraza exterior. Los huéspedes esquían en los remontes de Štrbské Pleso, que arrancan a poca distancia del hotel, hacen senderismo en verano por las rutas hacia el Popradské pleso y la cresta de los Tatras, y patinan sobre el lago cuando se hiela.
Bodas y eventos
El hotel acoge bodas y retiros de empresa, con la terraza sobre el lago para las ceremonias en verano y el restaurante y los salones para las cenas. Las salas de reuniones de la estructura de conexión sirven para conferencias, y la posición de la estación, a una hora de Poprad y de la autopista de Košice, la convierte en una elección habitual para retiros de empresa desde Bratislava, Praga y Cracovia. Las bodas de invierno tienen como escenario la nieve y el lago.
Ubicación
El hotel está en Štrbské Pleso, en el municipio de Štrba, dentro del Parque Nacional de los Tatras, en la vertiente eslovaca de los Altos Tatras. El Ferrocarril Eléctrico de los Tatras desde Poprad y un ferrocarril de cremallera desde la estación de Štrba paran en Štrbské Pleso, a pocos minutos del hotel. El aeropuerto de Poprad-Tatry está a unos 30 minutos por carretera, el de Košice a unos 90 minutos y Cracovia a unas dos horas y media. Entre los hoteles de lujo de los Altos Tatras, tiene el lago a la puerta y la zona de esquí a poca distancia a pie, una combinación que no pueden igualar los demás establecimientos de la estación.
