Dos torres marcan el punto donde la Villa Olímpica se encuentra con el mar. Una es un edificio de oficinas; la otra, la más alta, una celosía de acero blanco con el pez dorado de Frank Gehry a sus pies, es el Hotel Arts Barcelona. Construido para los Juegos de 1992 y abierto como hotel en 1994, fue el primer hotel en un rascacielos de España y marcó el nivel del frente marítimo que crearon los Juegos Olímpicos.
Historia
Los planificadores olímpicos despejaron el antiguo litoral industrial del Poblenou y levantaron la villa de los atletas con dos torres de 154 metros en su extremo marítimo: la Torre Mapfre y la torre del hotel. Bruce Graham, de Skidmore, Owings & Merrill, arquitecto de la Sears Tower y del John Hancock Center de Chicago, proyectó el hotel con la estructura por fuera del cristal. El edificio quedó terminado para los Juegos, pero el hotel abrió en 1994, gestionado por Ritz-Carlton, y el grupo Ritz-Carlton lo dirige desde entonces. El nombre alude a la colección de arte español contemporáneo reunida para las zonas comunes y los pasillos.
Arquitectura y diseño
El exoesqueleto de acero visto, pintado de blanco, es la seña de identidad del edificio: los arriostramientos diagonales se separan del muro cortina, de modo que la torre parece una jaula de acero alrededor de un núcleo de cristal. En la base, el Peix de Gehry, un pez de 56 metros de acero trenzado de color cobre, cubre la pasarela que lleva a la playa; fue encargado para los Juegos y se ha convertido en un símbolo del frente marítimo de la ciudad. La terraza de la piscina se extiende al pie de la torre, sobre el puerto deportivo, con jardines y la playa más allá.
Habitaciones y suites
El hotel cuenta con 483 habitaciones y suites repartidas por la torre. Las plantas inferiores albergan las habitaciones estándar, todas con cristal de suelo a techo y vistas al mar o a la ciudad; las plantas superiores, a partir de la 33, son las plantas Club y Penthouse, con apartamentos dúplex decorados por Jaime Tresserra y un salón privado. La altura es lo que cuenta: desde las habitaciones superiores se ve toda Barcelona, de Montjuïc a la sierra de Collserola, con la Sagrada Família en un plano intermedio.
Gastronomía
Enoteca Paco Pérez, en la planta baja, tiene dos estrellas Michelin por la cocina mediterránea del chef ampurdanés y cuenta con una bodega de varios cientos de referencias. Arola, inaugurado en 2001 con Sergi Arola, sirve tapas en la terraza de la piscina, y Bites y el bar Marina cubren el resto del día. El hotel ha mantenido un programa de chef residente que ha llevado a sus cocinas a chefs de Barcelona a lo largo de los años.
Bienestar
El spa, llamado 43 The Spa, ocupa las plantas 42 y 43, con cabinas de tratamiento y zonas de relajación frente al mar, uno de los más altos de la ciudad. A pie de calle, la piscina exterior y la terraza solárium se sitúan sobre el puerto deportivo, con una segunda piscina para niños, y el gimnasio abre las veinticuatro horas.
Bodas y eventos
El Hotel Arts es uno de los mayores hoteles de eventos de Barcelona. Su centro de congresos dispone de un salón de baile para varios cientos de invitados y de una serie de salas de reuniones, y el jardín y la terraza de la piscina acogen recepciones al aire libre con el mar de fondo. Las bodas se celebran en la terraza o en el salón de baile, y las plantas Penthouse se reservan para cenas privadas reducidas. El Mobile World Congress, los congresos médicos de la Fira y el fin de semana de Fórmula 1 llenan el hotel cada año.
Ubicación
El hotel se encuentra en el Carrer de la Marina, en el borde del Port Olímpic, sobre la playa, con la Barceloneta y el puerto viejo a veinte minutos a pie hacia el suroeste, y el parque de la Ciutadella y el barrio del Born a quince minutos hacia el interior. La estación de metro Ciutadella Vila Olímpica queda cerca; la estación de Barcelona Sants está a veinte minutos en taxi y el aeropuerto de El Prat, a unos treinta. Como hotel de lujo en Barcelona, es el que pone una playa a la puerta y el perfil de la ciudad a vista de pájaro.
