Deux tours marquent le point où le village olympique rencontre la mer. L’une est un immeuble de bureaux ; l’autre, le treillis d’acier blanc plus haut, avec le poisson doré de Frank Gehry à ses pieds, est l’Hotel Arts Barcelona. Construit pour les Jeux de 1992 et ouvert comme hôtel en 1994, il a été le premier hôtel gratte-ciel d’Espagne et a fixé le standard du front de mer créé par les Jeux olympiques.
Histoire
Les urbanistes olympiques ont déblayé l’ancien rivage industriel du Poblenou et construit le village des athlètes avec deux tours de 154 mètres à son extrémité maritime, la Torre Mapfre et la tour de l’hôtel. Bruce Graham, de Skidmore, Owings & Merrill, architecte de la Sears Tower et du John Hancock Center à Chicago, a conçu l’hôtel avec la structure à l’extérieur du verre. L’immeuble a été terminé pour les Jeux, mais l’hôtel lui-même a ouvert en 1994, géré par Ritz-Carlton, et le groupe Ritz-Carlton l’exploite depuis. Le nom renvoie à la collection d’art espagnol contemporain réunie pour les salons et les couloirs.
Architecture et décoration
L’exosquelette d’acier apparent, peint en blanc, est la signature du bâtiment : les contreventements diagonaux se détachent du mur-rideau, si bien que la tour se lit comme une cage d’acier autour d’un cœur de verre. À la base, le Peix de Gehry, un poisson de 56 mètres en acier tressé couleur cuivre, couvre la passerelle qui mène à la plage ; commandé pour les Jeux, il est devenu un symbole du front de mer de la ville. La terrasse de la piscine se trouve au pied de la tour, au-dessus du port de plaisance, avec les jardins et la plage au-delà.
Chambres et suites
L’hôtel compte 483 chambres et suites réparties dans la tour. Les étages inférieurs regroupent les chambres standard, chacune dotée de baies vitrées du sol au plafond et d’une vue sur la mer ou la ville ; les derniers étages, à partir du 33e, sont les étages Club et Penthouse, avec des appartements en duplex décorés par Jaime Tresserra et un salon privé. La hauteur est l’intérêt : depuis les chambres hautes, tout Barcelone s’offre à la vue, de Montjuïc à la crête de Collserola, avec la Sagrada Família au milieu du paysage.
Restauration
L’Enoteca Paco Pérez, au rez-de-chaussée, détient deux étoiles au Guide Michelin pour la cuisine méditerranéenne du chef de l’Empordà et possède une cave de plusieurs centaines de références. Arola, ouvert en 2001 avec Sergi Arola, sert des tapas sur la terrasse de la piscine, et Bites et le bar Marina couvrent la journée. L’hôtel a mené un programme de chef en résidence qui a fait venir des chefs de Barcelone dans ses cuisines au fil des ans.
Bien-être
Le spa, appelé 43 The Spa, occupe les 42e et 43e étages avec des cabines de soins et des espaces de détente donnant sur la mer, l’un des plus hauts de la ville. Au rez-de-chaussée, la piscine extérieure et la terrasse de bronzage se trouvent au-dessus du port de plaisance, avec un second bassin pour les enfants, et le centre de fitness est ouvert jour et nuit.
Mariages et événements
L’Hotel Arts est l’un des plus grands hôtels événementiels de Barcelone. Son centre de conférences comprend une salle de bal pour plusieurs centaines d’invités et une série de salles de réunion, et le jardin et la terrasse de la piscine accueillent des réceptions en plein air avec la mer pour toile de fond. Les mariages utilisent la terrasse ou la salle de bal, les étages Penthouse servant aux petits dîners privés. Le Mobile World Congress, les congrès médicaux de la Fira et le week-end de Formule 1 remplissent la maison chaque année.
Situation
L’hôtel se dresse carrer de la Marina, au bord du Port Olímpic, sur la plage, avec la Barceloneta et le vieux port à vingt minutes à pied vers le sud-ouest, et le parc de la Ciutadella et le quartier du Born à quinze minutes vers l’intérieur. La station de métro Ciutadella Vila Olímpica est proche ; la gare de Barcelona Sants est à vingt minutes en taxi, et l’aéroport d’El Prat à environ trente minutes. Comme hôtel de luxe à Barcelone, c’est celui qui offre à la ville une plage à sa porte et la vue sur la ligne d’horizon depuis les hauteurs.
