Caroline Boman Hansen tenía 32 años cuando ella y su marido Christian se hicieron cargo, en 1900, de un hotel y un café nuevos en Stortingsgaten, frente al Teatro Nacional, inaugurado el año anterior. Christian murió poco después y Caroline dirigió el Hotel Continental durante el medio siglo siguiente, compró el edificio y lo amplió. Su hija, su nieta y su bisnieta le sucedieron, y el hotel del centro de Oslo sigue siendo propiedad de la cuarta generación de la misma familia y está dirigido por ella, algo poco frecuente en un cinco estrellas de cualquier capital europea.
Historia
El edificio se levantó en 1900 como un café con habitaciones en el piso superior, en los años en que Kristiania, como se llamaba entonces Oslo, trazaba su nuevo barrio de teatros junto al parque del Palacio Real. El Theatercaféen de la planta baja se inspiró en los cafés de Viena y se convirtió enseguida en el punto de encuentro de los actores, escritores y pintores que trabajaban al otro lado de la calle. Caroline Boman Hansen compró la propiedad en 1908 y añadió plantas y dormitorios a lo largo de las décadas de 1910 y 1920, de modo que la casa pasó de ser un café con unas pocas habitaciones a un hotel completo.
La colección familiar de litografías y xilografías de Edvard Munch se fue reuniendo durante décadas y cuelga en el Dagligstuen, el bar del hotel, donde los huéspedes beben bajo la Madonna y La niña enferma. El hotel ingresó en Leading Hotels of the World y es el único miembro de Oslo que sigue en manos de una familia. Elisabeth C. Brochmann, bisnieta de Caroline, lo dirige hoy.
Arquitectura y diseño
El edificio de esquina de Stortingsgaten tiene una fachada de piedra clara y estuco con los miradores redondeados y la forja de los años del Jugendstil, y está protegido por las autoridades noruegas de patrimonio. El Theatercaféen conserva su planta original: una sala larga y alta con una galería para músicos en un extremo, donde todavía toca un conjunto de cuerda por la noche, y paredes cubiertas de retratos dibujados de los artistas, actores y escritores noruegos que han sido habituales durante 120 años. Los dormitorios de los pisos superiores se han renovado por fases con un estilo escandinavo sereno, con roble, lana y paredes claras.
Habitaciones y suites
El hotel tiene 151 habitaciones, entre ellas cinco suites. Las habitaciones del lado de Stortingsgaten miran al Teatro Nacional y a los árboles del parque del palacio; las del lado interior son más tranquilas. Las suites de las plantas altas son las más grandes de la casa, y las habitaciones de la última planta tienen las vistas hacia el fiordo.
Restauración
El Theatercaféen es el motivo por el que vienen muchos visitantes. Sirve platos noruegos y continentales a lo largo del día, sus propios pasteles por la tarde y una cena tardía después del teatro, con los músicos de la galería tocando sobre la sala. El Dagligstuen, el bar de los grabados de Munch, sirve cócteles y comida ligera hasta tarde. El restaurante de la primera planta del hotel ha cambiado de nombre y de chef varias veces en las dos últimas décadas, por lo que conviene comprobar la oferta actual.
Bodas y eventos
El hotel organiza bodas, cenas y reuniones en sus salones de banquetes de las plantas superiores, y cede el Theatercaféen para recepciones privadas de mayor tamaño fuera del horario de apertura. Las salas las utilizan las instituciones de Oslo para aniversarios y las empresas para consejos de administración; los aforos no se publican de forma generalizada y es mejor confirmarlos con el hotel.
Ubicación
Stortingsgaten discurre paralela a Karl Johans gate, la calle principal de Oslo, entre el Parlamento y el Palacio Real. La estación de Nationaltheatret está bajo la plaza de enfrente, con el tren exprés al aeropuerto de Oslo Gardermoen en unos veinte minutos y el metro hacia el resto de la ciudad. El Teatro Nacional está al otro lado de la calle, el parque del Palacio a un minuto y Aker Brygge y el fiordo a cinco minutos cuesta abajo. Entre los hoteles de lujo de Oslo ocupa el terreno más céntrico, y lo ocupa desde 1900.
