En Mount Road, en Guindy, entre el aeropuerto y el centro de la ciudad, el ITC Grand Chola abrió en 2012 con 600 llaves, lo que lo convierte en el mayor hotel de lujo de Chennai. ITC Hotels lo construyó como homenaje a la dinastía chola, los gobernantes medievales del país tamil, cuyos templos de Thanjavur dieron al edificio su vocabulario de granito tallado, y cuenta con certificación LEED Platinum, uno de los mayores hoteles del mundo en lograrla.
Historia
ITC Hotels, la rama hotelera del conglomerado ITC, con sede en Calcuta, inauguró su buque insignia de Chennai en septiembre de 2012, tras varios años de obras en un solar de ocho acres. Pertenece a una serie de hoteles de ITC que llevan el nombre de dinastías indias, tras el ITC Maurya de Delhi, el ITC Mughal de Agra y el ITC Grand Maratha de Bombay. La norma de la compañía para el grupo era que cada establecimiento se inspirara en la arquitectura de su dinastía, y los chola, cuyos templos de Thanjavur y Gangaikonda Cholapuram son Patrimonio de la Humanidad, ofrecieron a Chennai la fuente más rica de todas. El programa de sostenibilidad de ITC, por el que sus hoteles buscan la certificación LEED y las energías renovables, condicionó desde el principio la ingeniería del edificio.
Arquitectura y diseño
El hotel se alza en una serie de bloques de piedra tallada en torno a patios y jardines, con una fachada de granito texturizado trabajada al modo de la arquitectura de los templos dravídicos. La entrada conduce a una gran escalera y a un vestíbulo cuya escala y acabados se acercan más a los de un palacio que a los de un hotel comercial, con pilares tallados y techos abovedados. El agua, los céspedes y las terrazas plantadas separan las alas. El diseño medioambiental del edificio, desde el acristalamiento hasta el reciclaje del agua, le valió la calificación LEED Platinum, un galardón poco frecuente para un establecimiento de este tamaño.
Habitaciones y suites
El ITC Grand Chola tiene 522 habitaciones y suites, además de 78 apartamentos con servicios que elevan el total a 600 llaves. Las habitaciones se agrupan en alas por categoría, con las categorías superiores en plantas propias con sus salones. El hotel reserva también habitaciones para mujeres que viajan solas, una prestación introducida en todos los hoteles de ITC, y ofrece servicio de mayordomo en las categorías superiores.
Gastronomía
Trece restaurantes y bares hacen del hotel un destino tanto para la ciudad como para sus huéspedes. Peshawri sirve la cocina de la Frontera del Noroeste del Bukhara de ITC en Delhi, Royal Vega es un restaurante vegetariano inspirado en las cocinas reales de la India, Ottimo Cucina Italiana cubre la cocina italiana y Madras Pavilion es el restaurante de todo el día. Avartana, inaugurado en 2017, reinterpreta la cocina del sur de la India en menús degustación y se ha convertido en la mesa más comentada del hotel.
Bienestar
Kaya Kalp, The Royal Spa, ocupa un ala propia con cabinas de tratamiento, un gimnasio y una piscina exterior.
Bodas y eventos
El hotel cuenta con 18 espacios para eventos y puede acoger hasta 3.000 invitados, con un salón de banquetes sin pilares que figura entre los mayores de la India. Esta capacidad, los jardines y la proximidad del aeropuerto lo convierten en la opción habitual entre los hoteles de lujo de Chennai para grandes bodas indias, conferencias nacionales y lanzamientos de producto que necesitan un solo techo para todo el programa. Las salas de juntas más pequeñas y un centro de negocios atienden reuniones de diez a cien personas.
Ubicación
El hotel se alza en Anna Salai, que aún se llama Mount Road, en Guindy, junto al Parque Nacional de Guindy y a pocos minutos de las estaciones de tren y de metro de Guindy. A unos seis kilómetros al suroeste se encuentra el aeropuerto internacional de Chennai, y el distrito financiero en torno a Anna Salai y la Marina quedan a entre veinte y treinta minutos hacia el norte, según el tráfico.
