En 1930 Fausto de Figueiredo, el empresario que estaba convirtiendo un tramo de costa a 25 kilómetros al oeste de Lisboa en un balneario según el modelo de la Riviera, abrió el Palácio Hotel en lo alto de los jardines del casino de Estoril. El Palácio Estoril Hotel sigue allí, blanco y alargado, entre el Casino Estoril y la vía del tren que bordea la playa, con las arenas de Tamariz a cinco minutos jardín abajo.
Historia
El Estoril de Figueiredo se planeó como un conjunto: casino, jardines, baños termales, golf y un hotel palacio, todo accesible por el ferrocarril eléctrico desde Lisboa. El momento del hotel llegó con la Segunda Guerra Mundial. Portugal permaneció neutral, Lisboa se convirtió en la salida de Europa y Estoril se llenó de gente que esperaba para marcharse o que había sido enviada para vigilarla. Diplomáticos y agentes británicos y aliados se alojaban en el Palácio, los alemanes en el Hotel do Parque, al otro lado de los jardines, y ambos bandos se encontraban en las mesas del casino. Ian Fleming, entonces oficial de inteligencia naval, pasó por allí en 1941; el casino y el agente doble Dusko Popov forman parte de la historia de Casino Royale. Tras la guerra, las familias reales exiliadas de Europa se instalaron a lo largo de la costa: Humberto II de Italia, Carol II de Rumanía y Juan de Borbón, conde de Barcelona, cuyo hijo Juan Carlos creció en Estoril. Varios se alojaron en el Palácio antes de hacerse con villas, y el bar del hotel conserva sus fotografías. En 1969 el equipo de Al servicio secreto de Su Majestad utilizó el hotel como localización y base, y el Palácio aparece en pantalla como el hotel donde Bond conoce a Tracy.
Arquitectura y diseño
El hotel es un edificio blanco y alargado de finales de los años veinte, con un cuerpo central y dos alas, situado sobre jardines en terrazas que descienden hasta el casino. En el interior, las salas comunes conservan la escala de la época: un amplio vestíbulo, un bar cubierto de fotografías de los huéspedes reales, un salón de baile y largos pasillos. Los jardines albergan la piscina, con el mar al otro lado de la vía del tren.
Habitaciones y suites
Hay 161 habitaciones y suites, renovadas por fases en las dos últimas décadas conservando las proporciones del edificio original. Las mejores miran al sur sobre los jardines, hacia el casino y el mar; las de las plantas superiores de las alas tienen la vista más amplia.
Gastronomía
El Grill Four Seasons es el restaurante principal del hotel, con un comedor formal y una terraza, y el bar sirve a lo largo del día. Un segundo restaurante sirve junto a la piscina en verano.
Bienestar
El Estoril Wellness Center, junto al hotel, aprovecha el agua termal que usaban los baños de Estoril antes de que se construyera el balneario, con una piscina interior, un circuito termal y un spa Banyan Tree, el primero de la marca en Europa cuando abrió. La piscina exterior del hotel se encuentra en el jardín. Los huéspedes tienen derecho de juego en el Estoril Golf Club, trazado por Mackenzie Ross en las colinas sobre la localidad.
Bodas y eventos
El Palácio celebra bodas en su salón de baile y en los jardines sobre el casino, y sus salones sirven para conferencias, con el Centro de Congresos de Estoril a pocos cientos de metros para reuniones mayores. El hotel ha sido la base del Estoril Open y de los fines de semana de carreras en el circuito cercano.
Ubicación
La estación de Estoril, en la línea de Cascais, queda a cinco minutos a pie a través de los jardines, con trenes a Cais do Sodré, en Lisboa, en unos 35 minutos. El aeropuerto de Lisboa está a unos 40 minutos en coche. Cascais queda a 10 minutos hacia el oeste y Sintra a 25 minutos tierra adentro. Entre los hoteles de lujo de Estoril y Cascais, el Palácio es el único con el casino al pie de su jardín.
