La Piazza della Repubblica es una plaza amplia y transitada entre la estación central de Milán y el centro, y su único edificio monumental es un hotel. El Hotel Principe di Savoia abrió allí en 1927 como Principe e Savoia, una casa para los industriales y el público de la ópera de una ciudad que se convertía en la capital económica de Italia. La plaza ha cambiado a su alrededor; los rascacielos de Porta Nuova se alzan hoy detrás, y el hotel ha sobrevivido a todo lo demás en la piazza.
Historia
El hotel se construyó para la Compagnia Italiana dei Grandi Alberghi, la empresa que explotaba los principales hoteles de Italia en aquella época, y abrió en 1927 como Principe e Savoia. En los años treinta adoptó su nombre actual. Durante las décadas de posguerra se convirtió en el hotel de la industria de la moda milanesa y de los jefes de Estado en visita; Maria Callas se alojó en él durante sus años en la Scala, y el libro de visitas incluye desde entonces a Madonna, George Clooney y a la mayoría de los diseñadores que desfilan en la Semana de la Moda de Milán. La Brunei Investment Agency compró el hotel en los años ochenta y en 2006 pasó a formar parte de Dorchester Collection, el grupo que también posee The Dorchester en Londres y el Plaza Athénée en París.
Arquitectura y diseño
El edificio es neoclásico, a la manera lombarda de los años veinte: un bloque alto y simétrico con zócalo almohadillado, ventanas altas y una cornisa que recoge la luz del atardecer. Lo esencial son los interiores: el vestíbulo y los salones de la planta baja tienen suelos de mármol, lámparas de cristal de Murano, techos pintados y pesados damascos, y el hotel ha reforzado la decoración en cada reforma en lugar de despojarla. El efecto es el de Milán tal como se imagina a sí misma, rica y formal, y es uno de los pocos hoteles de la ciudad que nunca intentó ser moderno.
Habitaciones y suites
El hotel tiene alrededor de 300 habitaciones y suites repartidas en diez plantas. Las habitaciones se decoran en el mismo estilo clásico, con muebles de marquetería, revestimientos de seda en las paredes y baños de mármol. Las suites ascienden por varias categorías hasta la Suite Presidencial de la décima planta: tres dormitorios con spa privado y una piscina revestida de mosaico al estilo pompeyano, con una terraza sobre la ciudad. Es una de las mayores suites de hotel de Italia y aquella por la que el hotel se fotografía. La Suite Imperial, también en las plantas altas, tiene una terraza privada y su propio hammam.
Restauración
Acanto es el restaurante, con terraza ajardinada y carta italiana, y sirve el desayuno del hotel. Il Salotto es el salón del vestíbulo, utilizado para el té de la tarde y el aperitivo de la noche, y el Principe Bar es la coctelería del hotel, con pianista y una reputación que trasciende el hotel. Durante la semana de la moda, el vestíbulo y el bar se convierten en el salón de estar del sector.
Bienestar
El Club 10 Fitness and Beauty Centre ocupa la última planta, con una piscina bajo cubierta de cristal, gimnasio, sauna, baño de vapor y cabinas de tratamiento; la vista sobre los tejados hacia las torres de Porta Nuova forma parte del tratamiento. La piscina está abierta a los huéspedes del hotel y a los socios.
Bodas y eventos
La planta baja cuenta con una sucesión de salones comunicados, con techos pintados y lámparas de araña, que se utilizan para cenas de gala, presentaciones de moda y bodas; el mayor puede acoger a varios centenares de comensales en un banquete. El hotel celebra bodas en estos salones y en la terraza de Acanto en verano, y su planta de reuniones recibe congresos y consejos de administración. Como hotel de lujo en Milán, lleva décadas acogiendo las cenas de las ferias de la moda y del mobiliario, y los salones se reservan con mucha antelación para esas semanas.
Ubicación
La Piazza della Repubblica 17 está en el borde norte del centro histórico. La estación Repubblica de la línea 3 del metro queda a dos minutos, Milano Centrale a diez minutos a pie hacia el norte, y Porta Nuova, con sus torres y el Bosco Verticale, a un breve paseo hacia el este. El Cuadrilátero de la Moda y La Scala están a unos 15 minutos a pie o cinco en taxi. El aeropuerto de Linate está a unos 8 km y el de Malpensa a unos 50 km, con el tren Malpensa Express desde Centrale.
