Henry Cordes Brown, un carpintero que había hecho fortuna con terrenos en Denver y que había regalado a Colorado el solar de su Capitolio estatal, era dueño de una parcela triangular donde confluían Broadway, Tremont Place y la calle 17. En 1888 contrató al arquitecto Frank E. Edbrooke para llenarla con un hotel. El Brown Palace Hotel and Spa abrió el 12 de agosto de 1892 y no ha cerrado desde entonces, lo cual, en Denver, una ciudad que ha reconstruido dos veces la mayor parte de su centro, es una anomalía.
Historia
El propio Brown no conservó el hotel mucho tiempo: el pánico de 1893 lo arruinó y el edificio pasó a sus acreedores. El hotel sobrevivió al hundimiento de la plata y a todas las crisis posteriores. El hotel afirma que todos los presidentes de Estados Unidos desde Theodore Roosevelt se han alojado en él, con la excepción de Calvin Coolidge. Sun Yat-sen era huésped en octubre de 1911 cuando le llegó la noticia del levantamiento de Wuchang que lo convertiría en presidente de China. Dwight Eisenhower dirigió su campaña de 1952 desde el hotel, y una muesca en la chimenea de la suite que lleva su nombre se atribuye a una pelota de golf perdida. Los Beatles se alojaron en agosto de 1964 de camino a Red Rocks. Cada enero desde los años cuarenta, el novillo gran campeón del National Western Stock Show es llevado al vestíbulo durante una tarde. El hotel entró en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970 y en la Autograph Collection de Marriott en la década de 2010.
Arquitectura y diseño
Edbrooke trabajó con el estilo del Renacimiento italiano, con granito rojo de Colorado y arenisca de Arizona por fuera y una sorpresa por dentro: un atrio que se eleva ocho plantas hasta un techo de vidrieras, rodeado de balcones de hierro fundido ornamental. Dos de los paneles de hierro se instalaron al revés y así han permanecido. Las paredes del vestíbulo están revestidas de ónice mexicano. El agua del hotel procede desde el principio de un pozo artesiano perforado 720 pies bajo el edificio, y abastece los grifos, el té y el spa.
Habitaciones y suites
La planta triangular hace que no haya dos habitaciones exactamente con la misma forma. Las suites de categoría presidencial llevan los nombres de huéspedes, entre ellas la Eisenhower Suite y la Beatles Suite, y las suites Top of the Brown ocupan las plantas altas, con vistas a la cúpula del Capitolio y a la Front Range.
Gastronomía
El Palace Arms, abierto en 1950, es el comedor formal y alberga una colección de objetos de la época napoleónica. El Ship Tavern data de 1934, construido tras la derogación de la Ley Seca en torno a una colección de barcos en miniatura. Ellyngton's sirve el desayuno y un concurrido brunch dominical, y el Churchill Bar conserva los puros. El té de la tarde se sirve en el atrio con pianista o arpista, una costumbre de Denver para generaciones de familias.
Bienestar
El spa ocupa un conjunto de salas junto al atrio y utiliza el agua artesiana en sus tratamientos. Hay una sala de fitness, y el spa y el salón de peluquería atienden a los cortejos nupciales la mañana del día de la boda.
Bodas y eventos
Las bodas se celebran en el propio atrio, bajo las vidrieras, y en el Grand Ballroom y el Onyx Room. Las reuniones utilizan el salón de baile y un conjunto de salas más pequeñas en las plantas inferiores. La posición del hotel al pie del corredor financiero de la calle 17 lo mantiene ocupado con cenas de empresa durante todo el año.
Ubicación
El hotel se encuentra en el 321 de la calle 17, en el centro de Denver, a pocas manzanas del Capitolio estatal y del 16th Street Mall, con Union Station a unos quince minutos a pie por la calle 17. El aeropuerto internacional de Denver queda a unos 40 minutos en coche, o en el tren Línea A hasta Union Station. El Brown Palace es el hotel de lujo de Denver que la propia ciudad utiliza, para cenas del stock show, recepciones políticas y tés familiares.
