El estuco rosa de Pitts Bay Road recibe a los barcos que entran en el puerto de Hamilton desde 1885, cuando el Hamilton Princess & Beach Club abrió como Princess Hotel. El nombre rinde homenaje a la princesa Luisa, cuarta hija de la reina Victoria, cuyo invierno en las Bermudas en 1883 dio a conocer la isla a los neoyorquinos acaudalados y convenció a los inversores locales de que la capital necesitaba un hotel de envergadura. La casa que siguió ha sido ampliada, reconstruida y repintada muchas veces, pero el color nunca ha cambiado.
Historia
El capítulo más extraño del hotel llegó durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el gobierno británico tomó el edificio para la Censura Imperial. Cientos de censores, muchos de ellos mujeres, trabajaron en los dormitorios leyendo el correo transatlántico que pasaba por las Bermudas en hidroaviones, en busca de información de inteligencia alemana oculta en cartas y microfilmes. Terminada la guerra, el hotel volvió a su actividad invernal y más tarde se integró en el grupo Princess Hotels y después en Fairmont. En 2012 los hermanos bermudeños Alexander y Peter Green lo compraron y emprendieron una renovación que duró varios años, con la que añadieron un puerto deportivo, nuevos restaurantes y una colección de arte contemporáneo procedente de los fondos de la familia, con obras de Banksy, Andy Warhol, Damien Hirst y Yayoi Kusama colgadas en pasillos y salas comunes. Cuando la 35.ª Copa América se celebró en las Bermudas en 2017, el hotel sirvió de base para los equipos y los yates visitantes.
Arquitectura y diseño
El edificio es una larga composición de alas a lo largo del puerto y no un único monumento, con sus muros rosa recortados contra los tejados blancos escalonados que las Bermudas utilizan para recoger el agua de lluvia. La renovación de la década de 2010 dio al vestíbulo y a los bares un aspecto más limpio y contemporáneo, y el arte pasó a ser el programa decorativo: los huéspedes se cruzan con piezas de calidad de galería camino del desayuno. Una piscina infinita se sitúa en el lado del puerto, frente a las aguas de la parroquia de Paget.
Habitaciones y suites
Las habitaciones se reparten entre las alas originales orientadas al puerto y ampliaciones posteriores, y las mejores miran directamente por el puerto de Hamilton hacia el Great Sound. Una planta Fairmont Gold funciona como un hotel dentro del hotel, con su propio salón, desayuno y conserjería. Para un hotel de lujo en Hamilton, la variedad de vistas al puerto, al jardín y a la piscina es inusualmente amplia, y las piezas de la familia Green continúan en las suites.
Gastronomía
Marcus', inaugurado en 2015, es el restaurante del chef sueco de origen etíope Marcus Samuelsson, que sirve pescado de las Bermudas y su propia versión de la cocina caribeña y estadounidense en una terraza sobre el agua. El 1609 Bar & Restaurant se halla en el puerto deportivo y toma su nombre del año en que el Sea Venture naufragó en los arrecifes de las Bermudas, el suceso que dio origen al poblamiento de la isla. El Crown & Anchor, junto al vestíbulo, ofrece servicio desde el desayuno hasta la cena.
Bienestar
Exhale gestiona el spa, con cabinas de tratamiento, un centro de fitness y un programa de clases de yoga y barre. Hay dos piscinas, una de ellas la piscina infinita sobre el puerto. El Beach Club de Sinky Bay, en la costa sur, al que se llega en el autobús lanzadera del hotel en unos veinte minutos, ofrece a este hotel de puerto una playa privada de arena rosa con piscina y restaurante propios.
Bodas y eventos
Las bodas se celebran en los jardines frente al puerto, en los salones de baile del edificio principal y sobre la arena del Beach Club, que acoge ceremonias de cara a la costa sur al atardecer. Los grupos de congresos utilizan los salones de baile y las salas de juntas del edificio principal, y el puerto deportivo permite llegar en barco.
Ubicación
El hotel se encuentra en el extremo occidental de Hamilton, en la parroquia de Pembroke, a diez minutos a pie por Pitts Bay Road de las tiendas de Front Street y de la terminal de ferris. El aeropuerto internacional L.F. Wade está a unos 30 minutos en taxi, en el extremo oriental de la isla. Los visitantes no pueden alquilar automóviles en las Bermudas, de modo que los huéspedes se desplazan en taxi, ferri, autobús, scooter o minicoche eléctrico.