Un laberinto de manzanos, un jardín amurallado en forma de parábola plantado con cientos de variedades de manzana y una prensa de sidra se interponen entre el aparcamiento y el hotel de The Newt in Somerset, y son los jardines, no las habitaciones, lo que atrae a la mayoría de los visitantes. La finca rodea Hadspen House, una casa georgiana de piedra color miel cerca de Bruton, y desde 2019 es a la vez un jardín abierto al público con entrada y un hotel.
Historia
Hadspen House data de finales del siglo XVII y perteneció a la familia Hobhouse desde el XVIII; Penelope Hobhouse dio fama a su jardín amurallado en las décadas de 1970 y 1980, y los Hobhouse vendieron en 2013. Los compradores fueron Koos Bekker, el empresario sudafricano de medios de comunicación que levantó Naspers, y su esposa Karen Roos, antigua directora de Elle Decoration South Africa, que habían creado la finca agrícola de Babylonstoren cerca de Ciudad del Cabo. Siguieron seis años de obras. Los jardines y el hotel abrieron en 2019; el Farmyard, un segundo hotel en graneros reconvertidos de la finca, en 2021, y la reconstrucción de una villa romana en el emplazamiento de una auténtica, en 2022. The Newt patrocina el RHS Chelsea Flower Show desde 2022.
Arquitectura y diseño
La casa se restauró y amplió con la misma piedra caliza, y sus interiores los diseñó Karen Roos, que combinó las proporciones georgianas con mobiliario contemporáneo en el estilo que había definido en Babylonstoren. Los jardines los trazó el paisajista francés Patrice Taravella, autor también de los de Babylonstoren, con la Parabola, un jardín amurallado en forma de huevo sobre la ladera, como pieza central. The Story of Gardening, un museo semienterrado en la colina, y el Beezantium, una casa de abejas, se concibieron como edificios nuevos en el paisaje; el Cyder Bar, el Garden Café y la tienda de la granja ocupan los antiguos edificios agrícolas. Una pasarela entre las copas de los árboles atraviesa el bosque hasta el museo.
Habitaciones y suites
Hadspen House tiene 23 habitaciones, repartidas entre la casa principal, el patio de las caballerizas y el Granary; el Farmyard suma otras 17 a una milla de distancia. Las habitaciones de la casa tienen techos altos y vistas a los jardines; las de los edificios anexos son más sencillas, con muros de piedra y madera. Los huéspedes disfrutan de los jardines en exclusiva antes y después del horario de visitas, que es la principal razón para alojarse en lugar de limitarse a visitarlos.
Gastronomía
The Botanical Rooms, en la casa, es el restaurante principal y sirve productos de los huertos y de la granja de la finca. El Garden Café está abierto a los visitantes de día, y el Farmyard Kitchen da servicio a su propio hotel. El Cyder Bar sirve la sidra de la finca, elaborada con las manzanas de la Parabola en la prensa del propio recinto, y la Creamery vende el queso y los helados de la finca. La sidra de The Newt se vende también fuera de la finca.
Bienestar
El spa, en un edificio junto a la casa, cuenta con piscina cubierta, piscina de hidroterapia, sauna, baño de vapor y salas de tratamiento. Una pista de tenis, las rutas en bicicleta por la finca y los paseos por el parque de ciervos permiten hacer ejercicio al aire libre.
Bodas y eventos
The Newt acoge un número limitado de bodas, con ceremonia en la casa o en los jardines y cena en The Botanical Rooms o en un salón privado; el Farmyard puede reservarse en exclusiva. Las reuniones y cenas privadas se celebran en los comedores de la casa, y el tamaño de la finca permite a una empresa reservar el Farmyard completo para un retiro.
Ubicación
Bruton es una pequeña localidad en el límite entre Somerset y Dorset, con estación en la línea de Weymouth; Castle Cary, en la línea principal desde London Paddington, está a diez minutos, con trenes de aproximadamente una hora y 40 minutos. El aeropuerto de Bristol está a una hora por carretera. La localidad se ha convertido en un foco de galerías y restaurantes, con la galería y granja de Hauser & Wirth en Durslade. Como hotel de lujo en Somerset construido en torno a un jardín, ha atraído a un público que rara vez visita los hoteles de campo.
