Entre Armação de Pêra y el pueblo alfarero de Porches, los acantilados de arenisca anaranjada del Algarve descienden hasta pequeñas calas, y sobre una de ellas 22 hectáreas de jardines, céspedes y piscinas forman Vila Vita Parc. La familia Deyhle, de Stuttgart, abrió el resort en 1992 y sigue siendo su propietaria, lo que explica una mirada a largo plazo sobre las plantaciones, el personal y la cocina que un hotel gestionado por una cadena rara vez adopta.
Historia
El resort abrió en 1992 como una aldea de edificios blancos y bajos al modo algarvío, repartida por lo alto del acantilado con su propia cala debajo. Creció por etapas en las décadas siguientes: villas con piscina privada, una bodega excavada en la roca, un edificio de bienestar y más restaurantes. En 2007 el chef austriaco Hans Neuner se hizo cargo de la cocina de Ocean, el restaurante de alta cocina en el borde del acantilado; Ocean consiguió su primera estrella Michelin en 2009 y la segunda en 2011, y conserva ambas desde entonces. La misma familia es propietaria de la finca vinícola Herdade dos Grous, cerca de Beja, en el Alentejo, que abastece al resort de vino, aceite de oliva y buena parte de su carne. Vila Vita Parc es miembro de The Leading Hotels of the World.
Arquitectura y diseño
Los edificios están encalados, de dos o tres plantas como máximo, con las chimeneas, las tejas y los arcos del Algarve, y se asientan en jardines de varios cientos de especies vegetales que han tenido tres décadas para madurar. Los caminos serpentean entre céspedes, piscinas y villas, y un ascensor desciende por el acantilado hasta la cala. El resort es lo bastante grande como para entregar un plano en el registro, y lo bastante tranquilo como para que la mayor parte quede fuera de la vista del resto.
Habitaciones y suites
Hay unas 170 habitaciones, suites y villas. Las habitaciones y suites ocupan los edificios principales en torno a los jardines centrales, con terrazas a los jardines o al mar; las villas, de dos a cuatro dormitorios y con piscina privada, se alzan en el acantilado y en los bordes de los jardines y funcionan con el servicio completo del resort.
Gastronomía
Ocean, con sus dos estrellas Michelin, sirve los menús degustación de Hans Neuner en un comedor al borde del acantilado con el Atlántico debajo. La Adega ofrece cocina portuguesa en un comedor rústico; Arte Náutica es el restaurante de playa del resort, sobre la arena de Armação de Pêra; y la Cave de Vinhos, la bodega excavada en la roca, acoge cenas entre las botellas. En total hay unos diez restaurantes y bares, con los vinos de Herdade dos Grous en todas las cartas.
Bienestar
El Vila Vita Spa by Sisley ocupa un edificio propio con piscina interior, un circuito de hidroterapia, cabinas de tratamiento y gimnasio. Al aire libre hay varias piscinas repartidas por la finca, una de ellas climatizada, además de pistas de tenis, un campo de pitch and putt y la cala al pie del acantilado.
Bodas y eventos
Vila Vita Parc es uno de los escenarios de boda consolidados del Algarve. Las ceremonias se celebran en los céspedes del acantilado con el mar detrás, y las recepciones tienen lugar en el clubhouse del resort, en las terrazas o en una carpa en los jardines. El resort organiza además congresos y viajes de incentivo, con salas de reuniones en el clubhouse y toda la propiedad disponible para uso exclusivo fuera de temporada.
Ubicación
Porches está en el municipio de Lagoa, en el Algarve central. El aeropuerto de Faro queda a unos 45 minutos en coche, Armação de Pêra a cinco, Silves y su castillo a 20 minutos, y Lisboa a unas dos horas y media. Hay pocos hoteles de lujo en el Algarve con tanto terreno, y ninguno con una cocina de dos estrellas en el acantilado.
