Sei isole, tre lagune e tredici spiagge compongono Bawah Reserve, un resort su isola privata nell’arcipelago delle Anambas, nelle isole Riau dell’Indonesia, in pieno Mar Cinese Meridionale a nord-est di Singapore. L’idrovolante ammara nella laguna principale, e la prima cosa che gli ospiti vedono è una curva di bungalow sull’acqua su palafitte contro un pendio di foresta.
Storia
Il resort è stato creato da Tim Hartnoll, un imprenditore di origine britannica con base a Singapore, che ha rilevato le isole e ha passato diversi anni a costruirvi. Bawah ha accolto i primi ospiti nel 2018. Fin dall’inizio il progetto è stato legato alla conservazione. Le acque attorno alle isole sono gestite come area marina protetta, e la Bawah Anambas Foundation, creata insieme al resort, si occupa della tutela delle barriere e delle tartarughe e di progetti di istruzione e salute nelle comunità delle isole circostanti.
Architettura e design
L’architetto di Singapore Sim Boon Yang ha progettato il resort perché si inserisca nel paesaggio anziché sovrapporsi ad esso. Bambù, legno e pietra locale sono i materiali principali, gli edifici restano bassi sotto la linea degli alberi, e sentieri e passerelle sostituiscono le strade. Gran parte del legno è di recupero, e il resort evita la plastica monouso. Il risultato è un insieme di padiglioni sparsi lungo la riva, con i soli bungalow sull’acqua che spiccano tra gli alberi.
Camere e suite
Ci sono 36 suite. La maggior parte sono bungalow sull’acqua su palafitte nella laguna, con gradini che scendono in acqua, oppure suite sulla spiaggia, arretrate dalla sabbia sotto le palme. Un gruppo più piccolo di suite nel giardino si trova sul pendio dietro. Gli interni mantengono la stessa tavolozza dell’architettura: bambù, tela e rame, con vasche da bagno all’aperto e deck rivolti verso l’acqua.
La tariffa è all inclusive. Pasti, la maggior parte delle bevande, trattamenti spa e un lungo elenco di attività sono compresi, perciò gli ospiti raramente firmano qualcosa durante il soggiorno.
Ristorazione
I pasti si consumano in diversi luoghi attorno all’isola principale. Tempayan è il ristorante principale. Treetops è collocato in alto sul pendio sopra la laguna, il Boat House sorge vicino al pontile e il bar Jules Verne serve bevande la sera. Gran parte dei prodotti proviene dall’orto di permacultura del resort, e il pesce viene acquistato dalle barche locali. I menu cambiano ogni giorno e attingono alla cucina indonesiana e asiatica in generale tanto quanto a piatti occidentali.
Benessere
AURA, la spa, occupa un gruppo di padiglioni aperti sul pendio sopra la laguna, con cabine per i trattamenti, un padiglione per lo yoga e una palestra. I trattamenti sono compresi nella tariffa, il che cambia il modo in cui gli ospiti li usano: un massaggio diventa un’abitudine quotidiana anziché un’occasione. Lezioni di yoga e di respirazione si tengono durante la giornata, e vicino al ristorante principale c’è una piscina per chi preferisce l’acqua dolce alla laguna.
Posizione
Le Anambas sono tra i gruppi di isole più remoti dell’Indonesia occidentale, e Bawah si raggiunge in due fasi. Gli ospiti prendono un traghetto da Singapore a Batam, poi un volo in idrovolante di circa 80 minuti sul mare aperto, effettuato dall’operatore del resort. I voli si svolgono di giorno e dipendono dal meteo, perciò i giorni di arrivo e di partenza seguono il cielo più che un orario.
Una volta là, le isole si esplorano in kayak, paddleboard e barca. Le barriere attorno alle lagune si prestano allo snorkeling direttamente dalle spiagge, e le immersioni si fanno più al largo. Le tartarughe nidificano su diverse spiagge in stagione, e i ranger della fondazione monitorano i nidi. Il monsone di nord-est, a fine anno, porta mari più mossi, mentre i mesi precedenti e successivi sono più calmi e limpidi.
Il resort è abbastanza piccolo da far sì che le isole non sembrino mai occupate. Le spiagge si possono riservare per un picnic, le colline hanno sentieri che portano a punti panoramici, e il rapporto tra personale e ospiti è alto, cosa che si avverte più nella silenziosa efficienza del soggiorno che in qualsiasi esibizione di servizio.
