Eynsham Hall sorge in un parco a nord di Witney, una casa in stile giacobiano in pietra color miele con frontoni, alti camini e un lungo viale tra gli alberi. James Francis Mason, erede di una fortuna fatta nelle miniere di rame portoghesi, la fece ricostruire nel 1908 su progetto di Sir Ernest George, l’architetto del Claridge’s del 1898. I Mason vendettero dopo la Seconda guerra mondiale, e per decenni la casa servì da scuola di addestramento della polizia e poi da hotel per convention. Nel maggio 2023 ha riaperto come Estelle Manor, un club per soci con camere, creato dal gruppo Ennismore di Sharan Pasricha come sorella di campagna di Maison Estelle a Mayfair.
Storia
La tenuta di Eynsham fu acquistata nell’Ottocento dalla famiglia Mason, il cui denaro proveniva dalla società mineraria Mason & Barry e dalla sua miniera di rame a São Domingos, nel sud del Portogallo. L’attuale casa sostituì una precedente sullo stesso sito; il progetto di George attinge ai manieri giacobiani dei Cotswolds, e gli interni furono allestiti con sale rivestite di boiserie, una grande hall e una sala del biliardo. Dopo la guerra la casa uscì dalle mani della famiglia. Gli anni della scuola di polizia lasciarono pochi segni sulla struttura, e gli anni dell’hotel per convention aggiunsero camere nel parco. Ennismore, che possiede anche Gleneagles e The Hoxton, ha rilevato la tenuta e nel 2021 ha avviato una trasformazione di due anni.
Architettura e design
La casa conserva la pianta edoardiana con hall, salotti, biblioteca e sala da pranzo, con boiserie, soffitti a stucco e camini in pietra restaurati. Roman and Williams, lo studio newyorkese di Robin Standefer e Stephen Alesch, ha progettato gli interni, sovrapponendo alle sale colori intensi, velluto, mobili antichi e molta arte, nello stile da club che lo stesso team ha portato a Maison Estelle. Oltre la casa, il giardino murato, il blocco delle scuderie e una serie di nuovi edifici nel parco ospitano i ristoranti, il kids club e le terme.
Camere e suite
Le camere sono distribuite tra la casa principale e il parco: camere nella hall stessa con le proporzioni originali, camere nelle ex scuderie e una serie di lodge e cottage nel parco. Il numero è poco più di un centinaio. Gli interni seguono lo stile della casa, con letti a baldacchino, vasche free-standing e un misto di mobili antichi e pezzi su commissione. Gli ospiti dell’hotel possono prenotare senza essere soci; i soci hanno libero accesso alle sale del club.
Ristorazione
La Brasserie nella casa è la sala da pranzo principale, aperta tutto il giorno. La Glasshouse nel giardino murato serve un menu più leggero tra le piante. Un altro ristorante occupa l’ex sala del biliardo. Ci sono diversi bar, un caffè a bordo piscina e un negozio che vende i prodotti della cucina.
Benessere
Gli Eynsham Baths hanno aperto nel 2024 in un nuovo edificio accanto alla casa: un bagno termale di ispirazione romana in marmo e pietra con piscine calde e fredde, bagni turchi, saune e una lunga piscina esterna riscaldata, insieme a cabine per i trattamenti e una palestra. Il parco aggiunge campi da tennis e padel, percorsi a cavallo e di corsa nei boschi.
Matrimoni ed eventi
Estelle Manor ospita matrimoni e feste private, con la grande hall, i salotti e le tensostrutture sui prati come ambientazioni e l’intera tenuta disponibile in uso esclusivo. Riunioni aziendali e incontri fuori sede usano le sale di ricevimento della casa e le sale da pranzo private; non c’è una sala convention costruita allo scopo.
Posizione
La tenuta si trova tra Witney e Woodstock, a circa 12 miglia a nord-ovest di Oxford, nella campagna dove cominciano i Cotswolds. Blenheim Palace è a quindici minuti in auto, Soho Farmhouse a circa mezz’ora, la stazione di Oxford a 25 minuti. Londra è a un’ora e mezza di strada, oppure a un’ora di treno fino a Oxford e un taxi da lì. Heathrow è a circa un’ora e un quarto. Come hotel di lusso vicino a Oxford ha una quantità insolita di terreno attorno, con 3.000 acri di parco e terreni agricoli oltre i giardini.
