La Place de la Pucelle, la piazza della Pulzella, prende il nome da Giovanna d’Arco, che fu bruciata a pochi metri di distanza nel 1431. Settant’anni dopo, nel 1501, Guillaume Le Roux, signore di Bourgtheroulde e membro dell’Echiquier di Normandia, iniziò sulla piazza un palazzo che suo figlio terminò negli anni Trenta del Cinquecento. L’Hôtel de Bourgtheroulde, Autograph Collection, a Rouen, è quell’edificio, trasformato in hotel nel 2010 dopo cinque secoli come casa privata, banca e rovina della Seconda guerra mondiale.
Storia
La famiglia Le Roux costruì il palazzo nel momento in cui il gotico fiammeggiante della Normandia incontrava il Rinascimento in arrivo dall’Italia, e l’edificio mostra entrambi. L’elemento più noto è la galleria sul cortile, costruita dal figlio di Guillaume dopo il 1520 e scolpita con un fregio del Campo del Drappo d’Oro, l’incontro al vertice tra Francesco I ed Enrico VIII presso Calais nel giugno 1520, al quale la famiglia Le Roux aveva partecipato. Il palazzo fu classificato monumento storico nel 1924. Rouen fu duramente bombardata nel 1944 e l’edificio perse i tetti e parte della struttura; fu restaurato dopo la guerra e per decenni ospitò gli uffici regionali della banca Crédit Industriel de Normandie. La banca se ne andò negli anni Duemila e un promotore trasformò il palazzo in hotel, che aprì nel 2010 ed entrò poi nella Autograph Collection di Marriott.
Architettura e design
La facciata sulla strada, sulla piazza, è in gotico fiammeggiante, con una torre scalare ottagonale e un portale. Attraverso di esso si apre il cortile, con la galleria rinascimentale a sinistra: una loggia con arcate e, sopra gli archi, i due fregi, uno dell’incontro del 1520 e uno dei Trionfi di Petrarca. La trasformazione in hotel, guidata dall’architetto di Lille Pierre-Louis Carlier, ha mantenuto i corpi storici e ha inserito la spa e la maggior parte delle camere in una nuova ala alle loro spalle, con un tetto di vetro su parte del cortile. Gli interni usano pietra chiara, rovere e arredi contemporanei; le antiche volte sono visibili dove sopravvivono.
Camere e suite
L’hotel ha 78 camere e suite. Quelle nei corpi storici hanno travi, cornici di pietra alle finestre e vista sul cortile o sulla piazza; quelle nella nuova ala sono più grandi e più tranquille. Le suite occupano i piani superiori della vecchia casa, una delle quali nella torre scalare.
Ristorazione
Il ristorante occupa una sala a volta accanto al cortile e propone cucina normanna con i prodotti della valle della Senna; il bar nell’ex sala bancaria è aperto anche ai non ospiti ed è diventato un luogo di ritrovo della città. La colazione è servita sotto il tetto di vetro.
Benessere
La spa, nel seminterrato della nuova ala, ha una piscina coperta, un hammam, una sauna e cabine per i trattamenti, il che rende l’hotel l’unico del centro di Rouen con una piscina.
Matrimoni ed eventi
Il cortile sotto la galleria rinascimentale è la cornice dei cocktail di nozze, con la cena nei saloni a volta. Le sale riunioni nella nuova ala accolgono seminari; l’hotel è usato dalle aziende della regione di Rouen per i consigli di amministrazione grazie al suo indirizzo. Le capienze sono modeste, in linea con una casa di 78 camere.
Posizione
La piazza si trova nel cuore della città vecchia, a due minuti dalla Place du Vieux-Marché e dalla moderna chiesa di Giovanna d’Arco, a cinque dalla cattedrale dipinta da Monet e dal Gros-Horloge. La stazione di Rouen Rive-Droite è a 15 minuti a piedi o a una breve corsa in taxi, con treni per Parigi Saint-Lazare in circa 80 minuti. A Rouen non c’è un aeroporto commerciale; Parigi Charles de Gaulle dista circa 140 chilometri. È l’hotel di lusso di Rouen che i visitatori della capitale della Normandia scelgono quando vogliono dormire dentro la sua storia.
