Un nipote di Lucien Bonaparte, il geografo e botanico principe Roland Bonaparte, commissionò l’hôtel particulier al numero 10 di avenue d’Iéna negli anni Novanta dell’Ottocento per ospitare la famiglia, le collezioni e la biblioteca. La casa che costruì, a poche centinaia di metri dal Trocadéro, è diventata lo Shangri-La Paris nel dicembre 2010. È uno dei rari palace parigini il cui edificio principale fu in origine una residenza privata, e la pianta lo mostra ancora.
Storia
L’edificio fu completato nel 1896 su progetto dell’architetto Ernest Janty. Roland Bonaparte, che aveva sposato l’ereditiera Marie-Félix Blanc, figlia del fondatore del casinò di Monte Carlo, lo riempì di erbari, carte geografiche e di una biblioteca di circa 150.000 volumi. Dopo la sua morte nel 1924 l’edificio passò attraverso vari proprietari istituzionali, tra cui il Centre d’études de politique étrangère, prima che Shangri-La Hotels and Resorts, il gruppo di Hong Kong della famiglia Kuok, lo acquistasse nel 2006.
La trasformazione richiese quattro anni. Richard Martinet dello studio Affine Design guidò il restauro architettonico, mentre Pierre-Yves Rochon progettò gli interni. I salotti storici del piano terra e del primo piano, tra cui il grande scalone, l’ex sala da pranzo e il Salon Roland Bonaparte, sono vincolati, e le loro dorature, i legni e i soffitti dipinti sono stati restaurati anziché sostituiti. L’hotel ha aperto il 17 dicembre 2010 e ha ricevuto la distinzione Palace da Atout France nel 2014.
Architettura e design
La facciata su avenue d’Iéna è sobria, in pietra, nello stile del Secondo Impero. La sorpresa si trova dietro: l’edificio fu costruito su un pendio verso la Senna, così il prospetto posteriore è più alto di diversi piani rispetto a quello anteriore e guarda direttamente, al di là del fiume, la Torre Eiffel. Durante la trasformazione furono aggiunte due nuove ali per raggiungere circa 100 camere, arretrate in modo che la casa originale mantenga la sua silhouette.
All’interno, Rochon ha unito i riferimenti napoleonici della casa, l’ape e l’aquila, a tocchi asiatici che riflettono la proprietà. Le sale di rappresentanza conservano le proporzioni originali. L’ex giardino d’inverno è diventato La Bauhinia, il ristorante aperto tutto il giorno, sotto una cupola di vetro ricostruita sul modello dell’originale ottocentesco.
Camere e suite
L’hotel ha 100 camere e suite, generose per gli standard parigini, con soffitti oltre i tre metri nell’edificio storico. Più della metà ha vista sulla Torre Eiffel, frontale oltre la Senna oppure di sbieco sopra i tetti del 16º. Le suite più grandi occupano gli ex appartamenti privati del principe, con le boiserie originali, e alcune hanno terrazze rivolte al fiume. I bagni sono in marmo, con vasche e docce separate.
Ristorazione
Due ristoranti hanno stelle Michelin. L’Abeille, che prende il nome dall’ape dei Bonaparte, serve un menu degustazione francese in una sala affacciata sul giardino e ha due stelle dal 2012. Lo Shang Palace, al piano seminterrato, è stato il primo ristorante cantonese in Francia a ricevere una stella Michelin, assegnata nel 2012; il suo pranzo a base di dim sum è il servizio più affollato della casa. La Bauhinia, sotto la cupola, serve la colazione, un menu francese e del Sud-Est asiatico durante la giornata e il tè pomeridiano. Il Bar Botaniste occupa l’ex fumoir.
Benessere
Chi, The Spa si trova ai piani inferiori, con cabine per i trattamenti e una piscina interna di 16 metri illuminata dalla luce del giorno dal lato del giardino, una delle poche piscine d’hotel a Parigi con luce naturale. Una sala fitness e un hammam completano l’offerta.
Matrimoni ed eventi
I salotti vincolati sono l’attrazione principale per gli eventi privati. Il Salon Roland Bonaparte, l’ex grande sala da pranzo e le sale di ricevimento adiacenti al primo piano comunicano tra loro per ricevimenti e cene sedute, e la terrazza sul giardino è usata per i cocktail in estate. Qui si tengono matrimoni, lanci di prodotto e consigli di amministrazione; la casa è una scelta ricorrente per le presentazioni di alta moda e gioielleria durante le settimane della moda di Parigi, grazie al suo indirizzo vicino ad avenue Montaigne. Le capienze dipendono dall’allestimento e vengono confermate dall’ufficio eventi.
Posizione
L’hotel sorge nel 16º arrondissement, tra il Trocadéro e la Senna, in cima ad avenue d’Iéna. La Torre Eiffel è di là dal fiume, oltre il Pont d’Iéna, il Palais de Tokyo e il Musée Guimet sono a pochi minuti a piedi, e avenue Montaigne si trova dall’altra parte di Place de l’Alma. La stazione della metropolitana Iéna, sulla linea 9, è alla porta. L’aeroporto Charles de Gaulle è a circa 45 minuti d’auto fuori dalle ore di punta, Orly a circa 40 minuti. Tra gli hotel di lusso di Parigi, la posizione è insolitamente tranquilla di notte, poiché l’avenue vede poco traffico una volta chiuse le ambasciate.
