Al este de Río San Juan, la carretera de la costa norte de la República Dominicana sube a unos acantilados sobre el Atlántico. En Playa Grande los acantilados caen sobre una larga curva de arena respaldada por palmeras, y Amanera se alza en el promontorio que la domina. El resort abrió en 2015 con 25 casitas, y su vecino en lo alto del acantilado es el campo de golf de Playa Grande, trazado por Robert Trent Jones Sr. al borde del mar.
Historia
Aman nació en 1988 con Amanpuri, en Phuket, fundado por el hotelero Adrian Zecha, y labró su nombre con pequeños resorts en lugares remotos. Robert Trent Jones Sr. diseñó el campo de Playa Grande en la década de 1990, uno de los últimos de su larga carrera. El campo y los terrenos que lo rodean pasaron más tarde a nuevos propietarios, que recurrieron a Aman para construir un resort y pidieron a Rees Jones, hijo del diseñador, que restaurase el trazado de su padre. Amanera recibió a sus primeros huéspedes a finales de 2015. Fue el segundo resort del grupo en el Caribe, después de Amanyara, en Providenciales, en las islas Turcas y Caicos, que abrió en 2006.
Arquitectura y diseño
El arquitecto fue John Heah, que concibió el resort como una serie de pabellones bajos en el bosque a lo largo del acantilado. La Casa Grande, el pabellón principal, se alza al borde del acantilado con una larga piscina delante, de modo que el agua parece correr directamente hacia el horizonte sobre la playa. Su cubierta es ancha y sus lados están en gran parte abiertos, y la brisa del Atlántico la atraviesa. Desde ella parten senderos hacia los árboles, donde las casitas se disponen separadas entre sí, y una escalera desciende por el acantilado hasta la arena.
El diseño es sobrio, al modo del grupo: pocos materiales, fuertes líneas horizontales y vistas que hacen de decoración. Nada en el acantilado sobrepasa la altura de los árboles.
Habitaciones y suites
Las 25 casitas son pabellones independientes con dormitorio, baño y terraza cubierta. Algunas están en el borde del acantilado, con vistas directas a Playa Grande; otras se retiran entre los árboles, con vistas al campo de golf y al mar, y varias tienen piscina privada. La distancia entre ellas hace que una casita parezca una pequeña casa propia y no una habitación de hotel.
Gastronomía
Las comidas se toman en la Casa Grande, donde el restaurante y el bar dan a la piscina y a la playa. La carta se nutre de la cocina dominicana y del pescado que se desembarca en esta costa. Abajo, en la arena, el club de playa sirve almuerzos y bebidas a la sombra de las palmeras.
Bodas y eventos
El resort puede reservarse en exclusiva y, con 25 casitas, está dimensionado para una boda familiar o una reunión privada y no para un gran evento. Las ceremonias se celebran en el acantilado, en la Casa Grande y en la playa que queda debajo.
Ubicación
Amanera se encuentra en la costa norte, entre Río San Juan y Cabrera, en la provincia de María Trinidad Sánchez. Los aeropuertos internacionales más cercanos son el Gregorio Luperón, en Puerto Plata, al oeste, y el de Samaná El Catey, al este, a algo más de una hora en coche de cada uno. Santo Domingo queda más lejos, al otro lado de las montañas, al sur. Playa Preciosa, una playa más pequeña en la cala siguiente, está junto a Playa Grande, y el oleaje atlántico que llega a esta costa hace ambas playas más vivas que las arenas tranquilas del sur. En Río San Juan, la Laguna Gri-Gri es una laguna de manglar que se recorre en barca. De enero a marzo las ballenas jorobadas se reúnen para reproducirse en la bahía de Samaná, al este, y salen excursiones en barco para verlas. Para un resort de lujo en la República Dominicana, el entorno es poco común: sin marina, sin grandes hoteles cerca, solo acantilado, bosque y una larga playa abierta.
