En Scotts Road, a pocos cientos de metros de Orchard Road, un edificio blanco con torreones se alza sobre una pequeña colina, tras céspedes y árboles de la lluvia. Se construyó en 1900 como el Teutonia Club, el club social de los comerciantes alemanes de Singapur, y su arquitecto fue R.A.J. Bidwell, de Swan & Maclaren, el mismo que dibujó el edificio principal del Raffles Hotel. El Goodwood Park Hotel lo ocupa desde 1929, y las 233 habitaciones añadidas alrededor de la sede del club no han desplazado a esta del centro de la composición.
Historia
El Teutonia Club inauguró su nueva sede en septiembre de 1900. Cuando Gran Bretaña entró en guerra con Alemania en 1914, los socios del club fueron internados y el edificio fue confiscado como propiedad enemiga. Pasó por varias manos, sirvió de sala de conciertos con el nombre de Goodwood Hall y en 1929 abrió como Goodwood Park Hotel, nombre tomado del hipódromo de Sussex. Durante la ocupación japonesa, a partir de 1942, el hotel fue requisado como alojamiento de oficiales superiores; tras la guerra albergó un tribunal británico de crímenes de guerra antes de volver al uso hotelero en 1947. La familia Khoo lo adquirió en la década de 1960, y Mavis Oei, hija del difunto Khoo Teck Puat, lo dirige desde entonces. El bloque de la torre fue declarado monumento nacional de Singapur en 1989.
Arquitectura y diseño
Bidwell dotó al club de una torre circular con tejado cónico, inspirada en los castillos del Rin, y de una fachada de ventanas en arco, frontones modelados y yeserías que toman prestado algo del Art Nouveau de la época. La torre es la parte protegida; las alas del hotel que la rodean por detrás son del siglo XX, más bajas y más sencillas. Los jardines importan tanto como los edificios: el hotel conserva un amplio jardín con árboles maduros, y las dos piscinas están en él y no en una azotea. Las salas comunes están amuebladas de manera tradicional, con alfombras, arañas de cristal y madera oscura.
Habitaciones y suites
Las 233 habitaciones y nueve suites se reparten entre el edificio principal y las alas del jardín. Las suites del bloque de la torre tienen las proporciones de la época; las habitaciones Mayfair y las Poolside de las alas se abren a los jardines y a las piscinas. Varias suites llevan nombres de la historia del hotel, entre ellas la suite Brunei, construida para las visitas del sultán.
Restauración
El Goodwood Park es poco habitual entre los hoteles de Singapur por ser tan conocido por su cocina como por sus habitaciones. El Gordon Grill sirve carne a la parrilla y platos británicos desde la década de 1960. Min Jiang, el restaurante de cocina de Sichuan y cantonesa, abrió en 1982 y tiene una hermana, Min Jiang at Dempsey, en un antiguo cuartel al otro lado de la ciudad. Coffee Lounge ofrece platos locales y el Deli vende los pasteles de durián, los mooncakes y las tartas de fresa por los que los singapurenses hacen cola en temporada. L'Espresso sirve el té de la tarde en el vestíbulo, con vistas al césped.
Bienestar
El hotel cuenta con dos piscinas exteriores, una de ellas la piscina Mayfair, entre las alas del jardín, además de una sala de fitness y cabinas de tratamientos de spa. El verdadero atractivo es el entorno ajardinado: un gran césped privado en pleno barrio comercial de Orchard Road.
Bodas y eventos
El hotel lleva décadas celebrando bodas en Singapur, con el salón Tudor como sala principal para los banquetes chinos y el salón Windsor a su lado, ambos en la planta baja y con vestíbulos para las recepciones. Salas de reuniones más pequeñas acogen reuniones y cenas privadas, y el césped se utiliza para las ceremonias civiles. Los paquetes de boda del hotel son un clásico del mercado de Singapur.
Ubicación
Scotts Road sale hacia el norte desde Orchard Road, y el hotel se levanta en ella entre las estaciones de MRT de Orchard y Newton, a unos diez minutos a pie de cada una. El Jardín Botánico queda a dos kilómetros al oeste. El aeropuerto de Changi está a unos 20 kilómetros al este, media hora en coche fuera de las horas punta. Es el único hotel de lujo de Singapur cuyo edificio principal es un monumento nacional declarado, aparte del Raffles y el Fullerton.
