El Shangri-La Singapore se encuentra en Orange Grove Road, una calle tranquila a pocos minutos a pie del extremo occidental de Orchard Road. Abrió en abril de 1971 y fue el primer hotel del grupo Shangri-La, fundado por el empresario malasio Robert Kuok. Más que una torre en una manzana de la ciudad, es un hotel de jardín: tres alas rodeadas de unas seis hectáreas de céspedes, piscinas y árboles centenarios, razón por la que se ha convertido en la dirección preferida de los gobiernos que visitan la ciudad y en la sede permanente del Diálogo Shangri-La.
Historia
Robert Kuok, que había hecho fortuna con el azúcar y las materias primas, abrió el hotel en 1971 como un único edificio, hoy el Tower Wing. Su éxito dio lugar al grupo que lleva el nombre por toda Asia y más allá. El Garden Wing, con sus balcones en terraza cubiertos de buganvillas, abrió en 1978, y el Valley Wing, un edificio independiente con entrada y vestíbulo propios, en 1985. Desde 2002 el hotel acoge el Diálogo Shangri-La, la cumbre anual de seguridad organizada por el International Institute for Strategic Studies, que reúne cada junio en el hotel a ministros de Defensa de toda Asia, Estados Unidos y Europa. En junio de 2018 el presidente Donald Trump se alojó en el hotel durante su cumbre con Kim Jong Un, que tuvo lugar en el Capella, en Sentosa. El Tower Wing se reformó en 2017.
Arquitectura y diseño
Las tres alas tienen un carácter distinto. El Tower Wing es el bloque original de 1971, reformado en 2017 con un vestíbulo más luminoso y mayor protagonismo de los jardines. El Garden Wing es el romántico, con habitaciones que se abren a profundos balcones plantados de flores en cascada y que dan a la piscina. El Valley Wing es el formal, con un vestíbulo de mármol, un bar de champán para sus huéspedes y una entrada discreta que utilizan las delegaciones. Entre los edificios, los jardines reúnen más de cien mil plantas de muchas especies, cascadas y un estanque de carpas koi, y el paisajismo lo mantienen los jardineros del propio hotel.
Habitaciones y suites
El hotel tiene 792 habitaciones y suites repartidas en las tres alas. Las habitaciones del Tower Wing son la categoría estándar, las del Garden Wing tienen los balcones, y las habitaciones y suites del Valley Wing incluyen acceso al salón del ala, con desayuno, té de la tarde y champán por la noche. La Shangri-La Suite del Valley Wing ha acogido a jefes de Estado. Las habitaciones familiares del Tower Wing tienen una temática infantil, y el hotel dispone de un parque infantil y una zona familiar junto a la piscina.
Restauración
Shang Palace es el restaurante cantonés, un clásico desde los primeros años. Nami sirve cocina japonesa desde lo alto del Tower Wing. The Line es el restaurante bufé de todo el día con cocinas abiertas, y Waterfall Ristorante Italiano está junto a los jardines. Origin Grill y Origin Bar ocupan la planta del vestíbulo del Tower Wing, este último conocido por unos cócteles que siguen la historia del distrito de Orchard Road. The Lobby Lounge sirve el té de la tarde, y el Valley Wing tiene su propia Summit Room y su salón.
Bienestar
CHI, The Spa ofrece tratamientos inspirados en las tradiciones china y del sudeste asiático en sus propias suites. El club de salud cuenta con gimnasio, pistas de tenis y una gran piscina exterior entre los árboles, con una piscina infantil y una zona de juegos aparte.
Bodas y eventos
El hotel es uno de los mayores espacios de banquetes de Singapur. El Island Ballroom es un salón sin columnas con capacidad para unos mil invitados en banquete, con un vestíbulo para recepciones, y el Tower Ballroom y una serie de salas de reuniones se ocupan de cenas más pequeñas, congresos y sesiones paralelas. Las bodas son un pilar, con ceremonias civiles en los jardines y banquetes chinos en los salones de baile, y la experiencia del hotel con delegaciones gubernamentales significa que está acostumbrado al protocolo, a la seguridad y a las grandes sesiones plenarias.
Ubicación
Orange Grove Road parte del extremo occidental de Orchard Road, de modo que las tiendas de Tanglin y Orchard quedan a diez minutos a pie, y la estación de metro de Orchard, a unos quince minutos a pie o en un corto trayecto en taxi. Los Jardines Botánicos de Singapur, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, están muy cerca. El trayecto hasta el aeropuerto de Changi dura unos 25 minutos. Como hotel de lujo en Singapur para un gran congreso o una boda que necesita jardines además de un salón de baile, tiene pocos rivales.
