El Rin pasa bajo las ventanas. El Grand Hotel Les Trois Rois se alza en el Blumenrain de Basilea con su fachada fluvial y su terraza directamente sobre el agua, tan cerca que los transbordadores y los bañistas de verano pasan por debajo del comedor. El nombre, los Tres Reyes, alude a los Reyes Magos y se remonta a una posada documentada en este lugar en 1681, lo que convierte la casa en uno de los hoteles más antiguos de Europa con una historia ininterrumpida.
Historia
La posada Zu den drei Königen atendió durante más de siglo y medio a los viajeros que cruzaban el Rin en Basilea, hasta que el edificio actual la sustituyó en 1844: un bloque clásico concebido como el primer gran hotel moderno de Suiza. Napoleón Bonaparte se había alojado en la antigua casa en 1797; la nueva recibió a Charles Dickens, al círculo de la reina Victoria y, en agosto de 1897, a Theodor Herzl, fotografiado apoyado en su balcón durante el Primer Congreso Sionista celebrado en la ciudad. Más tarde llegaron Picasso, Thomas Mann y la reina Isabel II. A finales del siglo XX el hotel estaba dividido en oficinas y necesitaba un rescate. Thomas Straumann, empresario de Basilea de los implantes dentales, lo compró en 2004 y lo cerró para una restauración que recuperó los interiores de 1844 y la terraza sobre el río; reabrió en marzo de 2006 y desde entonces se gestiona como casa independiente.
Arquitectura y diseño
El edificio de 1844 es neoclásico, con una larga fachada simétrica al río, una entrada con columnas y una torre en la esquina. La restauración recuperó las yeserías pintadas y doradas de los salones, la escalera y el Salón Azul, y amuebló la casa con antigüedades y tejidos de época en lugar de reproducciones. La terraza junto al río se reconstruyó como centro estival del hotel. Frente a la entrada, la Spiegelgasse y la Marktplatz, con su ayuntamiento rojo, están a dos minutos.
Habitaciones y suites
Hay alrededor de un centenar de habitaciones y suites. Las que dan al río, con balcones sobre el Rin hacia Kleinbasel y el Mittlere Brücke, son las que conviene pedir; las que dan a la ciudad son más tranquilas. Las suites conservan los techos altos y el parqué del edificio original, y la mayor, la Napoleon Suite, ocupa una esquina sobre el río. Los baños son de mármol, y los interiores siguen un estilo clásico de seda, caoba y latón.
Gastronomía
Cheval Blanc, dirigido por el chef Peter Knogl desde 2007, tiene tres estrellas Michelin y 19 puntos en la guía Gault Millau, lo que lo sitúa entre el puñado de mejores restaurantes de Suiza. Su comedor mira al río, y la cocina es francesa, con notas mediterráneas y asiáticas, servida a un número reducido de mesas. La Brasserie cubre el resto del día con una carta clásica suiza y francesa, el Bar des Trois Rois es una institución de Basilea para cócteles y jazz, y la terraza funciona todo el verano.
Bienestar
La casa tiene sala de fitness y ofrece masajes, pero es un hotel urbano a la antigua, sin spa ni piscina. En verano los huéspedes se bañan en el Rin con los vecinos, dejándose llevar por la corriente con una bolsa impermeable, una costumbre de Basilea.
Bodas y eventos
El Trois Rois es la principal dirección para bodas y banquetes de Basilea. El Grand Salon y los salones más pequeños de la primera planta se usan para cenas y recepciones, y la terraza sobre el río para aperitivos y ceremonias de verano. Las reuniones durante Art Basel, la época de Baselworld y los congresos farmacéuticos llenan la casa cada año; los salones acogen consejos y seminarios de unas pocas decenas de personas y el salón de baile a unos cientos para una recepción.
Ubicación
El hotel está en el casco antiguo, en la orilla izquierda, a un corto paseo de la Marktplatz, el Münster y el Kunstmuseum, y al otro lado del puente de los pabellones de la Messe donde se celebra Art Basel cada mes de junio. La estación Basel SBB está a diez minutos en tranvía o taxi, y el EuroAirport a veinte minutos. Entre los hoteles de lujo de Basilea, es el que tiene el río a la puerta.
