Der Rhein fließt an den Fenstern vorbei. Das Grand Hotel Les Trois Rois steht am Blumenrain in Basel, mit Flussfassade und Terrasse direkt über dem Wasser, so nah, dass die Fähren und die Sommerschwimmer unter dem Speisesaal vorbeiziehen. Der Name, die Drei Könige, bezieht sich auf die Weisen aus dem Morgenland und geht auf einen 1681 erwähnten Gasthof an dieser Stelle zurück, womit das Haus eines der ältesten Hotels Europas mit ununterbrochener Geschichte ist.
Geschichte
Der Gasthof Zu den drei Königen diente Reisenden, die bei Basel den Rhein überquerten, mehr als anderthalb Jahrhunderte lang, bevor 1844 das heutige Gebäude an seine Stelle trat, ein klassizistischer Block, der als erstes modernes Grandhotel der Schweiz gedacht war. Napoleon Bonaparte hatte 1797 im alten Haus übernachtet; das neue empfing Charles Dickens, den Kreis um Königin Victoria und im August 1897 Theodor Herzl, der während des in der Stadt abgehaltenen Ersten Zionistenkongresses auf seinen Balkon gelehnt fotografiert wurde. Picasso, Thomas Mann und Königin Elisabeth II. kamen später. Am Ende des zwanzigsten Jahrhunderts war das Hotel in Büros aufgeteilt worden und musste gerettet werden. Thomas Straumann, der Basler Unternehmer für Zahnimplantate, kaufte es 2004 und schloss es für eine Restaurierung, die die Interieurs von 1844 und die Flussterrasse wiederherstellte; im März 2006 öffnete es wieder und wird seither als unabhängiges Haus geführt.
Architektur und Gestaltung
Das Gebäude von 1844 ist klassizistisch, mit einer langen symmetrischen Flussfront, einem Säuleneingang und einem Eckturm. Die Restaurierung legte die bemalten und vergoldeten Stuckarbeiten der Salons, das Treppenhaus und den Blauen Salon wieder frei und stattete das Haus mit Antiquitäten und zeitgenössischen Stoffen statt mit Nachbildungen aus. Die Flussterrasse wurde als sommerliches Zentrum des Hotels neu aufgebaut. Gegenüber dem Eingang sind die Spiegelgasse und der Marktplatz mit dem roten Rathaus zwei Minuten entfernt.
Zimmer und Suiten
Es gibt rund hundert Zimmer und Suiten. Die Flusszimmer mit Balkonen über dem Rhein in Richtung Kleinbasel und Mittlere Brücke sind die gefragtesten; die Stadtzimmer sind ruhiger. Die Suiten bewahren die hohen Decken und das Parkett des ursprünglichen Gebäudes, und die größte, die Napoleon Suite, nimmt eine Ecke am Fluss ein. Die Bäder sind aus Marmor, und die Interieurs sind im klassischen Stil aus Seide, Mahagoni und Messing gehalten.
Kulinarik
Das Cheval Blanc, seit 2007 unter Küchenchef Peter Knogl, trägt drei Michelin-Sterne und 19 Punkte im Gault Millau und zählt damit zu den wenigen Spitzenrestaurants der Schweiz. Sein Speisesaal blickt über den Fluss, die Küche ist französisch, mit mediterranen und asiatischen Noten, serviert an wenigen Tischen. Die Brasserie deckt den Rest des Tages mit einer klassischen Schweizer und französischen Karte ab, die Bar des Trois Rois ist eine Basler Institution für Cocktails und Jazz, und die Terrasse ist den ganzen Sommer geöffnet.
Wellness
Das Haus hat einen Fitnessraum und bietet Massagen an, ist aber ein Stadthotel alter Art ohne Spa oder Pool. Im Sommer schwimmen die Gäste mit den Einheimischen im Rhein und lassen sich mit einem wasserdichten Sack flussabwärts treiben, ein Basler Brauch.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Das Trois Rois ist die führende Hochzeits- und Bankettadresse in Basel. Der Grand Salon und die kleineren Salons im ersten Stock werden für Dinners und Empfänge genutzt, die Flussterrasse für Aperitifs und Trauungen im Sommer. Tagungen während der Art Basel, der Baselworld-Ära und der Pharmakonferenzen füllen das Haus jedes Jahr; die Salons nehmen Vorstandssitzungen und Seminare von einigen Dutzend Personen auf, der Ballsaal einige hundert für einen Empfang.
Lage
Das Hotel liegt in der Altstadt am linken Ufer, einen kurzen Spaziergang vom Marktplatz, vom Münster und vom Kunstmuseum entfernt und über die Brücke von den Messehallen, in denen die Art Basel jeden Juni stattfindet. Der Bahnhof Basel SBB ist zehn Minuten mit der Tram oder dem Taxi entfernt, der EuroAirport zwanzig Minuten. Als Luxushotel in Basel ist es das mit dem Fluss vor der Tür.
