La Ópera de la Corte llevaba un año abierta cuando el Grand Hotel Wien recibió a sus primeros huéspedes, al otro lado de la calle, en el Kärntner Ring en 1870. Fue el primer hotel de categoría grande de la Ringstrasse, el bulevar que el emperador Francisco José trazó sobre el recorrido de las murallas derribadas de la ciudad, y el nombre se tomaba al pie de la letra: un hotel a la altura de la ópera, el Musikverein y los palacios que se levantaban alrededor.
Historia
El hotelero Anton Schneider encargó el edificio y Carl Tietz lo proyectó; abrió en 1870 con unas 300 habitaciones, uno de los hoteles más grandes del continente en su época. Tras la Segunda Guerra Mundial, la historia del edificio dio un giro curioso: desde 1957 albergó la sede del Organismo Internacional de Energía Atómica, que permaneció hasta su traslado al nuevo complejo de las Naciones Unidas junto al Danubio en 1979. La aerolínea japonesa All Nippon Airways compró entonces el edificio vacío, lo restauró a lo largo de varios años y lo reabrió como hotel de lujo en Viena en 1994 con el nombre de ANA. Desde 2002 pertenece a JJW Hotels & Resorts, el grupo del jeque Mohamed Bin Issa Al Jaber.
Arquitectura y diseño
La fachada de Tietz es una pieza de manual del historicismo de la Ringstrasse, con planta baja almohadillada, balcones con balaustrada y una cornisa pesada, y es monumento catalogado. El interior se reconstruyó casi por completo en los años noventa detrás de esa fachada, pero la escalera de mármol, las arañas y los salones con espejos siguen la manera original y no el gusto de la década que los hizo. La última planta se dedicó a un restaurante con terraza sobre el Ring, donde hoy se encuentra Le Ciel.
Habitaciones y suites
El hotel tiene 205 habitaciones y suites. Las del lado del Ring miran a la Ópera y a los tranvías que pasan abajo; las más tranquilas dan hacia el interior. El mobiliario es clásico, con paredes claras, madera taraceada y seda, y las suites de las plantas superiores son las más grandes de la casa, algunas con vistas propias al tejado de la Ópera.
Gastronomía
Cinco restaurantes y un bar comparten el edificio. Le Ciel by Toni Mörwald, en la séptima planta, tiene una estrella Michelin por una cocina francesa basada en productos austriacos y cuenta con una terraza sobre el Ring. Unkai, abierto con el hotel en 1994, fue uno de los primeros restaurantes japoneses serios de Viena y mantiene una barra de sushi y mesas de teppanyaki; Unkai Sushi es su versión más pequeña. El Grand Café de la planta baja es un café vienés de molde clásico, la Grand Brasserie sirve platos austriacos durante todo el día y el Kavalierbar es el bar del hotel.
Bienestar
El Grand Spa dispone de gimnasio, saunas y cabinas de tratamiento. No hay piscina.
Bodas y eventos
El salón de baile y una serie de salones acogen bodas, bailes y congresos. Al estar la Ópera enfrente, el hotel es una dirección natural para las recepciones tras las funciones, y la temporada de bailes de Viena, en enero y febrero, llena sus habitaciones de invitados de los bailes que se celebran por toda la ciudad.
Ubicación
Kärntner Ring 9 está en la Ringstrasse, entre la Staatsoper y el Hotel Imperial, con la galería comercial Ringstrassen-Galerien anexa al edificio. La Kärntner Strasse, la calle peatonal hacia la catedral de San Esteban, empieza en la Ópera; el Musikverein está a 300 metros al otro lado del Ring; la Albertina y la Hofburg quedan a cinco minutos a pie. Karlsplatz, donde se cruzan las líneas U1, U2 y U4, es la estación de metro más cercana. La estación Hauptbahnhof de Viena está a unos 2,5 kilómetros al sur, y el aeropuerto de Schwechat a 18 kilómetros al este, a 16 minutos en el City Airport Train desde Wien Mitte.
