Krakowskie Przedmieście es la calle que Varsovia reconstruyó primero después de 1945, y el Hotel Bristol fue uno de los pocos edificios de la calle que no hubo que reconstruir. Ocupa los números 42 y 44, junto al Palacio Presidencial: un largo bloque neorrenacentista con una torre redondeada en la esquina que mira a la Vía Real desde 1901. Entre los inversores que lo financiaron estaba Ignacy Jan Paderewski, entonces el pianista más famoso del mundo y más tarde el primer jefe de Gobierno de una Polonia independiente.
Historia
El hotel abrió en noviembre de 1901, tras un concurso de proyectos y una larga obra. Era el hotel más moderno de la Varsovia bajo dominio ruso, con luz eléctrica, ascensores y centralita telefónica, y en el periodo de entreguerras se convirtió en la dirección de los artistas y políticos de visita. La ocupación alemana requisó el edificio, y por eso siguió en pie cuando el resto de la calle ardió en el levantamiento de 1944. Después de la guerra lo gestionó la compañía hotelera estatal Orbis hasta 1981, cuando el edificio se cerró y quedó abandonado. Una restauración a cargo de nuevos propietarios lo devolvió a la actividad en 1993, y desde entonces funciona como uno de los hoteles de The Luxury Collection de Marriott. Pablo Picasso se alojó aquí en 1948 mientras asistía al Congreso de Intelectuales de Wrocław, una entrada más en un libro de huéspedes que recorre buena parte del siglo XX.
Arquitectura y diseño
El exterior sigue el proyecto neorrenacentista de Władysław Marconi, en piedra clara con una rotonda en la esquina. Los interiores son de otra mano: el café y los salones modernistas se decoraron pocos años después de la apertura y figuraron entre los primeros de su estilo en Varsovia. La restauración de 1993 devolvió a la planta baja su aspecto histórico, de modo que el Column Bar, el Café Bristol y el salón de baile se perciben como salas de época y no como reproducciones. Las habitaciones de las plantas superiores se reconstruyeron tras los muros originales.
Habitaciones y suites
Hay 206 habitaciones y suites. Las mejores dan a Krakowskie Przedmieście y a los jardines del Palacio Presidencial; las demás, al patio, más tranquilo. Los techos altos y los grandes ventanales proceden del proyecto de 1901. Las suites de las plantas superiores llevan los nombres de huéspedes y personajes de la historia del hotel, y la relación con Paderewski está presente en toda la casa.
Gastronomía
El Café Bristol, en la esquina, es el café de estilo vienés que los varsovianos frecuentan tanto como los huéspedes, con su pastelería y su vista a la calle. El Column Bar, con columnas de mármol y una larga barra, es el bar del hotel. Marconi, el restaurante principal, lleva el nombre del arquitecto y sirve cocina polaca y europea bajo los techos restaurados del antiguo comedor.
Bienestar
Una pequeña zona de spa y gimnasio ocupa la parte alta del edificio, con piscina cubierta, sauna y algunas salas de tratamiento. Es una comodidad más que un motivo de viaje; la ciudad, a cinco minutos a pie en cualquier dirección, es la razón para venir.
Bodas y eventos
La Sala Malinowa, la Sala Frambuesa, es el salón de baile histórico y la estancia que Varsovia asocia con el Bristol. Se utiliza para bodas, galas y recepciones, y otros salones de la misma planta acogen cenas y reuniones. El hotel celebra tanto bodas como congresos, y la planta baja histórica es el gran atractivo en ambos casos.
Ubicación
El Bristol está en la Vía Real, en el centro de Varsovia, entre el casco antiguo al norte y las tiendas de Nowy Świat al sur. La Universidad de Varsovia queda enfrente y el Palacio Presidencial al lado. Es el hotel de lujo de Varsovia mejor situado para moverse a pie: la plaza del casco antiguo está a diez minutos. El aeropuerto Chopin está a unos 25 minutos en coche, y la estación Warszawa Centralna, a un corto trayecto en taxi.
