En 1954, el príncipe Alfonso de Hohenlohe-Langenburg convirtió la finca de su familia, la Finca Santa Margarita, situada junto a la carretera de la costa al oeste de Marbella, en una casa de huéspedes para sus amigos y la llamó Marbella Club. En apenas una década, el hoy llamado Marbella Club Hotel, Golf Resort & Spa había convertido este tramo de litoral andaluz en la Milla de Oro y hecho de Marbella un nombre con peso en Europa.
Historia
El padre del príncipe, Max Egon de Hohenlohe-Langenburg, había comprado los terrenos en la década de 1940, cuando Marbella era un pueblo de pescadores de unos pocos miles de habitantes. Alfonso, aficionado a los coches y piloto de carreras, levantó unas cuantas habitaciones en torno al cortijo e invitó a sus primos. La lista de huéspedes que siguió parecía el registro de la sociedad europea de los años cincuenta y sesenta, a la que en décadas posteriores se sumaron actores de cine y realeza del Golfo. El conde Rudolf von Schönburg, para los habituales el conde Rudi, se incorporó en 1957 y dirigió la casa durante décadas, dándole los modales de un club privado más que de un hotel. En 1979 el príncipe abrió Puente Romano, en la parcela contigua, y el bulevar que pasa por ambos hoteles recibió después su nombre. La familia Shamoon, propietaria desde finales del siglo XX, ha mantenido el carácter de pueblo de baja altura que el príncipe exigió, y ha añadido el spa, el campo de golf y las villas.
Arquitectura y diseño
No hay bloque hotelero. Las habitaciones, suites y bungalós se reparten en edificios encalados de dos plantas, dispersos por jardines de pinos, palmeras, buganvillas y jazmines entre el bulevar y el mar, unidos por senderos y pequeños patios. El estilo es el de un pueblo andaluz, con tejados de teja, contraventanas de madera y terrazas, y desde entonces se ha imitado a lo largo de toda la costa. Las habitaciones más antiguas están junto al cortijo original, y los terrenos descienden suavemente hasta el club de playa, a pie del agua.
Habitaciones y suites
El alojamiento va desde habitaciones con vistas al jardín hasta suites con terraza y villas con piscina propia y personal, las mayores de las cuales acogen a familias extensas durante semanas. La decoración es andaluza en sus materiales, con azulejos, madera y lino blanco, y no tiene la estética de un resort moderno.
Restauración
The Grill es el restaurante de cena, con una terraza en los jardines y música por la noche, y el Beach Club sirve un bufé de almuerzo junto al mar que atrae a los vecinos de Marbella desde hace generaciones. El desayuno se toma en los jardines, y los bares conservan la costumbre de club de alargar las veladas.
Bienestar
El spa, construido en torno a pabellones de tratamientos de inspiración tailandesa, cuenta con una piscina de hidroterapia, una clínica de bienestar y un programa de retiros. El club de playa tiene una piscina climatizada de agua de mar junto a la arena. El Marbella Club Golf Resort, el campo de 18 hoyos del hotel diseñado por Dave Thomas, se encuentra en las colinas de Benahavís, a poca distancia en coche hacia el interior, con un centro ecuestre a su lado. Un club infantil con jardín propio funciona durante todo el año.
Bodas y eventos
Las bodas se celebran en los jardines y en la playa, con recepciones en el Beach Club y en los salones privados del hotel, y las villas alojan a los invitados de la boda durante el fin de semana. Los grupos de empresa utilizan los salones privados y los jardines para sus cenas, y el campo de golf para torneos.
Ubicación
El hotel se encuentra en el Bulevar Príncipe Alfonso von Hohenlohe, la Milla de Oro, a unos tres kilómetros al oeste del casco antiguo de Marbella y a tres al este de Puerto Banús. El aeropuerto de Málaga está a unos 50 minutos por carretera; el de Gibraltar, a cerca de una hora. La estación María Zambrano de Málaga tiene conexión con Madrid en tren de alta velocidad. Es el hotel de lujo de Marbella del que desciende la reputación del destino.
