Primero llegó el campo de golf. En 2000 el inversor estadounidense Julian Robertson abrió dieciocho hoyos en tierras de cultivo sobre el Pacífico, en Northland, y en 2001 le siguió un lodge en la misma cresta, cerca de Matauri Bay. Rosewood Kauri Cliffs, como se llama hoy la propiedad, mira al océano y a las islas Cavalli desde el extremo nordeste de la Isla Norte de Nueva Zelanda, una parte del país más conocida por sus bosques de kauris, sus huertos y sus bahías tranquilas que por sus grandes hoteles.
Historia
Robertson fundó en 1980 la firma de inversión neoyorquina Tiger Management y se convirtió en uno de los gestores de fondos de cobertura más conocidos de su generación. Mantuvo un largo vínculo con Nueva Zelanda, y Kauri Cliffs fue la primera de las tres propiedades que su familia construyó allí. Después llegaron Cape Kidnappers, en Hawke's Bay, y Matakauri Lodge, en las afueras de Queenstown, y durante años las tres se comercializaron juntas como los Robertson Lodges. Robertson murió en 2022. Rosewood Hotels & Resorts asumió entonces la gestión de las tres, y cada una lleva ahora el nombre Rosewood.
La finca es una granja en activo de unos 6000 acres, con ovejas y vacas pastando entre las calles del campo y el bosque nativo. Esa escala marca la estancia. Los huéspedes comparten una finca enorme con muy pocas personas más, y los vecinos más cercanos son los propios pastos de la granja.
Arquitectura y diseño
El lodge principal está construido al estilo de una casa de plantación colonial, una casa alargada con amplias galerías orientadas al mar y al campo. En el interior, las estancias están pensadas para descansar más que para lucirse: un bar, salones con chimenea para los meses más frescos y un comedor que se abre a la galería. Los huéspedes no duermen en el edificio principal. Las suites ocupan casitas independientes al borde del bosque, lo que mantiene la tranquilidad del lodge y da a cada suite cierta privacidad.
Habitaciones y suites
En Kauri Cliffs todas las habitaciones son suites, cada una con su propia galería y vistas sobre el campo hacia el Pacífico. Los grupos más grandes pueden reservar el Owner's Cottage, una casa independiente adecuada para una familia o un grupo de golfistas que viajan juntos. El estilo es sobrio, con madera, lino y colores claros, y las ventanas hacen casi todo el trabajo.
Gastronomía
Las comidas se sirven en el lodge, y la tarifa ha incluido tradicionalmente el desayuno, el aperitivo antes de la cena y la cena, un modelo compartido con las demás propiedades Robertson. Los menús cambian a diario y se basan en el pescado, el marisco y los productos de granja de Northland, con vinos neozelandeses en la carta. El almuerzo puede tomarse en la galería o llevarse en una cesta para pasar el día en una de las playas.
Bienestar
El spa se encuentra apartado del lodge, en una arboleda de totaras, y se llega a él por un sendero a través del bosque. Tiene cabinas de tratamiento y una zona de fitness, y el lodge añade una piscina en el césped principal y pistas de tenis. La mayoría de los huéspedes hace ejercicio a pie, por senderos señalizados a través de la granja y a lo largo de la costa.
Ubicación
Kauri Cliffs se encuentra entre Matauri Bay y Kerikeri, en el Far North de la Isla Norte. La finca desciende hasta el mar en varios puntos, y dentro de sus límites hay tres playas, la más conocida de ellas Pink Beach, llamada así por el color que las conchas trituradas dan a su arena. El campo de golf, diseñado por David Harman, es el principal atractivo para muchos visitantes: quince de sus hoyos tienen vistas al océano, y seis se juegan al borde del acantilado, con las islas Cavalli enfrente.
Kerikeri, con su aeropuerto, sus cafés y sus huertos de cítricos, es la población más cercana. La Bay of Islands, con Russell y Paihia, queda más al sur y es una excursión sencilla de un día en coche o en barco. El aeropuerto de Kerikeri tiene vuelos regulares desde Auckland y el lodge organiza los traslados; por carretera desde Auckland se tarda varias horas. Como resort de lujo en Northland, ofrece algo poco común incluso en Nueva Zelanda: toda una costa de granja, bosque y playa para compartir con apenas unas decenas de huéspedes.
