En el fondo de un valle boscoso a las afueras de Luang Prabang, una cascada cae a un arroyo, y Bill Bensley construyó en torno a ella Rosewood Luang Prabang. El resort abrió en 2018 con un número reducido de habitaciones, villas con piscina y tiendas en la ladera, dispuestas a lo largo del agua y por la pendiente de modo que el sonido de la cascada llega a casi todas las habitaciones. Es el primer hotel de Rosewood en Laos y está a pocos minutos en coche de la antigua capital real.
Historia
Luang Prabang fue la capital real del reino de Laos, y su casco antiguo fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1995. Durante años sus mejores hoteles fueron sobre todo villas coloniales restauradas y casas de huéspedes dentro del centro protegido. Rosewood Luang Prabang, inaugurado en 2018, eligió otro tipo de emplazamiento: un tramo de valle fuera del núcleo histórico, donde un nuevo resort podía levantarse entre árboles y agua. Bensley, el diseñador con sede en Bangkok cuyo estudio ha dado forma a resorts de toda Asia, se ocupó de la arquitectura, los interiores y el paisajismo.
Arquitectura y diseño
Bensley se inspiró en las construcciones vernáculas laosianas y en el periodo colonial francés, y llenó las habitaciones de objetos reunidos para el proyecto: mapas, fotografías, textiles, lacas y muebles antiguos. Las habitaciones sobre un puente salvan el arroyo. Las villas con piscina se sitúan más abajo, cerca del agua. Las tiendas elevadas sobre plataformas de madera se alzan más arriba, en la ladera, entre los árboles. El edificio principal alberga el restaurante y el bar, con terrazas sobre la cascada. Cada habitación está amueblada de forma algo distinta, lo que da al resort el aire de una colección privada y no de un hotel equipado a partir de un catálogo.
Habitaciones y suites
El alojamiento se reparte entre las habitaciones del puente, las villas con piscina y las tiendas, todas con vistas al bosque y al arroyo. Las villas con piscina convienen a familias y parejas que quieren agua propia. Las tiendas, con paredes de lona y amplias terrazas, acercan al huésped al bosque, con el canto de los pájaros al amanecer y la cascada debajo.
Gastronomía
Great River Road, el restaurante principal, sirve platos laosianos y occidentales elaborados con productos de la región: pescado de río, hierbas, verduras y arroz de granjas cercanas. El bar contiguo da a la cascada. Pueden organizarse clases de cocina y comidas en el campo, y los restaurantes del casco antiguo quedan cerca en coche.
Bienestar
El spa ocupa pabellones con aspecto de tienda en la ladera, con tratamientos que se inspiran en las tradiciones herbales laosianas. Una piscina se sitúa cerca de la cascada, y se ofrecen sesiones de yoga y paseos por las colinas circundantes.
Ubicación
Luang Prabang ocupa una península donde el Nam Khan se une al Mekong. Sus templos, entre ellos el Wat Xieng Thong, y la procesión al amanecer de monjes que recogen limosnas por la calle principal son la razón por la que viene la mayoría de los visitantes, y el monte Phousi ofrece la vista clásica sobre la ciudad. Las cascadas de Kuang Si quedan a unos 30 kilómetros al sur, y las cuevas de Pak Ou, llenas de imágenes de Buda, están río arriba en barco. El explorador francés Henri Mouhot, que dio a conocer Angkor en Europa, murió cerca de la ciudad en 1861, y su tumba se encuentra junto al Nam Khan. El Aeropuerto Internacional de Luang Prabang está a unos 20 minutos en coche. Desde 2021 el ferrocarril Laos-China une la ciudad con Vientiane en unas dos horas. Entre los hoteles de lujo de Luang Prabang, este es el que pone el bosque primero y la ciudad después, y funciona mejor para los huéspedes que quieren ambas cosas en un mismo día.
