The Peninsula Hong Kong se alza en Salisbury Road, en Tsim Sha Tsui, en el extremo sur de Kowloon, frente al puerto Victoria y las torres de la isla de Hong Kong. Abrió en 1928 y es el hotel más antiguo de Hong Kong aún en activo, y el primero de los hoteles Peninsula propiedad de la compañía The Hongkong and Shanghai Hotels. Tres rasgos lo distinguen: un vestíbulo con columnas donde se sirve el té de la tarde desde el principio, una flota de Rolls-Royce de color verde oscuro y una azotea con helipuerto propio.
Historia
La compañía Hongkong and Shanghai Hotels, controlada por la familia Kadoorie, construyó el hotel para viajeros que llegaban por mar y por ferrocarril. La terminal del ferrocarril Kowloon-Cantón estaba al lado, y el Peninsula se concibió como la última parada de la ruta terrestre desde Europa. Abrió el 11 de diciembre de 1928.
En diciembre de 1941 el hotel fue el escenario de la rendición de la colonia. El gobernador, Sir Mark Young, se rindió al ejército japonés en el hotel el día de Navidad, y el edificio, rebautizado como Toa Hotel, sirvió de cuartel general de la ocupación hasta 1945. Volvió a manos de sus propietarios tras la guerra y recuperó su lugar como centro social de Kowloon.
En 1970 el hotel compró su primera flota de Rolls-Royce, pintados con el tono que hoy se llama verde Peninsula. En 1994 se levantó una torre de 30 plantas detrás del bloque original, con un helipuerto doble en la azotea, y el hotel se renovó de nuevo a principios de la década de 2010.
Arquitectura y diseño
El edificio de 1928 es un bloque de siete plantas con fachada clásica, cornisas profundas y una entrada central flanqueada por leones. En el interior, el Lobby conserva sus columnas de yeso dorado y su alto techo artesonado, con un conjunto de cuerda que toca desde la galería durante el té de la tarde. La torre de 1994 duplicó la altura del hotel y dio a las habitaciones superiores vistas abiertas al puerto. En su planta 28, Felix, diseñado por Philippe Starck, sigue siendo uno de los interiores más conocidos de la ciudad de los años noventa.
Habitaciones y suites
El hotel tiene alrededor de 300 habitaciones y suites, repartidas entre el edificio original y la torre. Las habitaciones de la torre miran al otro lado del puerto hacia Central; las del bloque antiguo dan al patio o a Salisbury Road. El propio departamento de investigación y tecnología del grupo diseña los controles de las habitaciones, una práctica que se remonta a décadas atrás. La Peninsula Suite ocupa lo alto de la torre.
Gastronomía
Gaddi's, el restaurante francés, abrió en 1953 y ha conservado su comedor formal desde ese día. Spring Moon sirve cocina cantonesa en una sala inspirada en la Shanghái de los años veinte. Chesa, un restaurante suizo, funciona desde 1965. Felix, en la planta 28, es tanto un bar como un restaurante. El Lobby es el corazón del hotel, y su té de la tarde provoca cola casi todos los días. The Verandah sirve desayuno y brunch con vistas a Salisbury Road.
Bienestar
The Peninsula Spa ocupa las plantas superiores de la torre, con cabinas de tratamiento, zonas termales y un centro de fitness. La piscina cubierta, bordeada de columnas, da al puerto, y junto a ella hay una terraza solárium.
Bodas y eventos
The Peninsula acoge bodas, banquetes y reuniones de empresa en una serie de salas de eventos del edificio original, desde pequeños salones hasta una sala de banquetes del tamaño de un salón de baile, y las recepciones más grandes pueden ocupar el Lobby o The Verandah. Las bodas en Hong Kong suelen consistir en banquetes de muchas mesas, y las cocinas del hotel están acostumbradas a ellos.
Ubicación
El hotel está en el extremo de Nathan Road que da al puerto, a pocos pasos del muelle del Star Ferry, de la Torre del Reloj de la antigua terminal ferroviaria, del Centro Cultural de Hong Kong y del Museo de Arte. Las estaciones de MTR de Tsim Sha Tsui y East Tsim Sha Tsui quedan a poca distancia a pie. El trayecto en coche desde el aeropuerto internacional de Hong Kong dura unos 45 minutos, o los huéspedes pueden aterrizar en la azotea: el hotel ofrece traslados en helicóptero desde su helipuerto. Para un hotel de lujo en Hong Kong con dirección frente al puerto y larga memoria, pocos se le comparan.
