Frente a la esquina sureste de Central Park, en la Quinta Avenida con la calle 61, en Nueva York, The Pierre abrió en 1930 como un hotel de 41 plantas. Diseñado por Schultze & Weaver, los arquitectos del Waldorf-Astoria, es tanto un hotel residencial como de paso: la mayoría de sus plantas superiores son apartamentos de cooperativa de propiedad privada, y el hotel que hay debajo lo gestiona Taj Hotels desde 2005.
Historia
Charles Pierre Casalasco, un restaurador corso que se había hecho un nombre en Manhattan, reunió el dinero de inversores de Wall Street para construir un hotel que rivalizara con el Plaza, situado enfrente. Abrió en octubre de 1930, un año después del crac, y quebró en 1932. J. Paul Getty lo compró en 1938 por una fracción de su coste. En 1959 se convirtió en cooperativa, con los apartamentos vendidos a los residentes y las plantas del hotel conservadas, un acuerdo que aún rige el edificio. Entre los residentes y huéspedes de larga estancia a lo largo de los años figuraron Elizabeth Taylor e Yves Saint Laurent.
En enero de 1972, una banda dirigida por Bobby Comfort y Sammy Nalo tomó el vestíbulo de madrugada, retuvo al personal de noche y vació las cajas de seguridad de joyas valoradas en varios millones de dólares, uno de los mayores robos en un hotel de los que se tiene constancia. Four Seasons gestionó el hotel de 1981 a 2005, cuando Taj Hotels of India asumió el arrendamiento y cerró el hotel por una reforma que terminó en 2009.
Arquitectura y diseño
Schultze & Weaver dotaron al edificio de una base de piedra caliza y un alto fuste de ladrillo coronado por un tejado abuhardillado de cobre con linterna, en un estilo clásico francés más sobrio que el del Waldorf de la misma firma. La planta baja alberga la Rotunda, una sala circular pintada en 1967 por Edward Melcarth con murales de trampantojo de figuras clásicas, balaustradas y cielo, y el Grand Ballroom, con su propia escalera desde la Quinta Avenida. La reforma de 2005 a 2009 restauró las salas públicas y reconstruyó las plantas de habitaciones sin modificar el exterior.
Habitaciones y suites
El hotel tiene 189 habitaciones y suites en las plantas situadas debajo de los apartamentos de la cooperativa. Las habitaciones que miran al oeste dan a Central Park; las de las plantas más altas lo ven por encima de los tejados del Plaza y del borde sur del parque, y las suites más grandes ocupan las últimas plantas del hotel. Pocos hoteles de lujo de Nueva York conservan habitaciones de estas proporciones.
Restauración
Perrine, el restaurante del lado de la calle 61, sirve cocina franco-estadounidense en el desayuno, el almuerzo y la cena. La Rotunda se utiliza para el té de la tarde, y Two E, el bar y salón junto al vestíbulo, para tomar una copa.
Bodas y eventos
El Grand Ballroom es uno de los salones históricos de bodas y galas de Nueva York, escenario de bodas de la alta sociedad, bailes benéficos y cenas anuales de las instituciones de la ciudad durante noventa años. El Cotillion Room, la Rotunda y un conjunto de salones más pequeños sirven para recepciones, cenas y reuniones, y la entrada por la Quinta Avenida da al salón de baile su propia llegada.
Ubicación
The Pierre está en el 2 de East 61st Street, en la esquina de la Quinta Avenida, frente a la entrada de Grand Army Plaza a Central Park y una manzana al norte del Plaza. Las tiendas de la Quinta Avenida empiezan en la puerta, la Frick Collection y el Metropolitan Museum quedan a poca distancia a pie hacia el norte a lo largo del parque, y la estación de metro de Fifth Avenue-59th Street está en la esquina. Hasta el aeropuerto de LaGuardia hay unos 15 kilómetros, y hasta el John F. Kennedy International, unos 25.
