Rumpelmayer's, el café al que generaciones de niños neoyorquinos iban a tomar chocolate caliente y helado, ocupaba antes la planta baja del 50 de Central Park South. El edificio era entonces el St. Moritz, un hotel de 1930 del arquitecto Emery Roth, frente al límite sur de Central Park, en la esquina con la Sexta Avenida. Desde 2002 es The Ritz-Carlton New York, Central Park, y la vista sobre el parque sigue siendo la razón para alojarse en él.
Historia
El St. Moritz abrió al comienzo de la Gran Depresión y pasó la mayor parte del siglo XX entre los hoteles más conocidos de Central Park South, el tramo de la calle 59 entre la Quinta Avenida y Columbus Circle. Su café en la acera y Rumpelmayer's lo convirtieron en un clásico de la calle, y sus plantas altas atraían a huéspedes de larga estancia que querían el parque bajo sus ventanas. El hotel cambió de manos varias veces en las últimas décadas del siglo. A finales de los años noventa cerró para una transformación completa, y The Ritz-Carlton abrió en el edificio reformado en 2002.
Arquitectura y diseño
Roth fue uno de los arquitectos más prolíficos del Manhattan de entreguerras, autor de edificios de viviendas como el San Remo y el Beresford en Central Park West. El St. Moritz es una alta torre de ladrillo de la época, pensada para aprovechar al máximo su fachada al parque. La transformación conservó la estructura y rehízo los interiores al estilo clásico del Ritz-Carlton, con mármol, paneles de madera y mobiliario tradicional, y con las ventanas como protagonistas.
Habitaciones y suites
Las habitaciones se dividen entre las que dan al parque y las que miran a la ciudad. Las que conviene pedir son las que tienen vistas al parque, y el hotel coloca desde hace tiempo telescopios en ellas para que los huéspedes contemplen, por encima de las copas de los árboles, el embalse y las torres de Central Park West y la Quinta Avenida. Las suites de las plantas altas abarcan todo el parque. Las habitaciones Club Level dan acceso a un salón privado con comida y bebida durante todo el día.
Gastronomía
El restaurante del hotel ha cambiado varias veces desde 2002. El comedor y el bar de la planta baja sirven una carta estadounidense durante todo el día, y el salón se utiliza para el té de la tarde y los cócteles. El servicio de habitaciones tiene aquí más importancia que en muchos hoteles urbanos, ya que buena parte de los huéspedes prefiere comer frente a la vista.
Bienestar
El spa se gestiona con La Prairie, la casa suiza de cosmética, y ofrece tratamientos faciales y corporales en varias cabinas. Un gimnasio completa las instalaciones.
Bodas y eventos
El hotel tiene salones para cenas privadas, reuniones y recepciones, adecuados para reuniones de consejo, cenas de ensayo y bodas pequeñas más que para grandes banquetes. Las suites con vistas al parque se reservan a menudo para los preparativos de la boda y para celebraciones íntimas.
Ubicación
Para un visitante, Central Park South es casi lo más céntrico de Manhattan. El Plaza, Bergdorf Goodman y las tiendas de la Quinta Avenida están a pocas manzanas al este, el Carnegie Hall se alza en la esquina de la Séptima Avenida con la calle 57, y Columbus Circle y el Lincoln Center quedan al oeste. Los coches de caballos que recorren el parque esperan junto a la acera, y la entrada al parque por la Sexta Avenida está enfrente. Como hotel de lujo en Nueva York con el parque por jardín, tiene pocos rivales en esta calle. Las estaciones de 57th Street, en la Sexta Avenida, y de Fifth Avenue, a la altura de la calle 59, están cerca, y a JFK, LaGuardia y Newark se llega en coche.
