En Collins Avenue, a la altura de la calle 20, un hotel art déco bajo de los años treinta da la cara a la calle ante una torre de cristal de 40 plantas retranqueada hacia el mar. The Setai, Miami Beach abrió aquí en 2004 y unió los dos edificios en torno a un patio. Trajo una idea sudasiática de la hospitalidad, serena, de tonos oscuros y atenta, a uno de los tramos de playa más concurridos de Florida.
Historia
El edificio que da a la calle es el antiguo Dempsey-Vanderbilt Hotel, uno de los muchos hoteles art déco levantados a lo largo de Collins Avenue en los años treinta. En los años noventa buena parte de South Beach estaba restaurada y los viejos hoteles habían encontrado una nueva vida como direcciones boutique. El proyecto de The Setai fue más allá: conservó el edificio déco como entrada y salas comunes y situó detrás, frente al mar, una torre de suites hoteleras y residencias privadas. El nombre y la sensibilidad procedían de Asia, y la primera gestión del hotel se inspiró en las tradiciones de los resorts del Sudeste Asiático, con una elevada proporción de personal por huésped y un trato callado poco habitual entonces en Miami Beach.
Arquitectura y diseño
El diseñador belga Jean-Michel Gathy, cuyo estudio Denniston está detrás de resorts de toda Asia y del océano Índico, dio forma a los interiores y a los jardines. Conservó la estructura déco del antiguo vestíbulo y la llenó de teca oscura, granito negro y bronce, y trazó un patio con un largo estanque entre el edificio antiguo y la nueva torre. Linternas, asientos bajos y biombos tallados mantienen el tema en las salas comunes, y la luz se mantiene tenue por la noche.
Fuera, tres piscinas descienden escalonadas hacia las dunas, cada una a una temperatura distinta, de modo que los huéspedes pueden pasar del agua fresca a la templada. Más allá se extienden la playa del hotel y sus camas balinesas.
Habitaciones y suites
Las habitaciones y suites se reparten entre el edificio art déco y la torre. Las plantas altas de la torre se dedican a grandes suites y residencias privadas, con vistas sobre el Atlántico y, hacia atrás, sobre la bahía de Biscayne hasta tierra firme. La paleta del vestíbulo continúa arriba, con teca y piedra oscura.
Gastronomía
Jaya, el restaurante principal, está en el edificio art déco y ofrece platos de toda Asia. El bar del patio es el lugar para tomar algo después del anochecer, junto al estanque, y también se sirven comidas en las terrazas frente a las piscinas y la playa.
Bienestar
The Spa at The Setai ofrece tratamientos de tradición sudasiática en cabinas privadas apartadas de la playa. Para muchos huéspedes, sin embargo, las tres piscinas y el mar son lo principal, y el servicio de playa extiende la atención del hotel a la arena.
Bodas y eventos
El patio, las terrazas de las piscinas y la playa sirven de escenario para bodas y cenas privadas, y los salones interiores acogen reuniones y celebraciones más pequeñas.
Ubicación
El hotel se encuentra en Collins Park, en el extremo norte de South Beach. The Bass, el museo de arte contemporáneo, está una manzana al norte, y el paseo peatonal de Lincoln Road queda a pocas manzanas al suroeste. El Miami Beach Convention Center y el teatro Fillmore están a pocas manzanas al oeste. Ocean Drive y el corazón del Art Deco Historic District quedan más al sur. Entre los hoteles de lujo de Miami Beach, pocos combinan una fachada déco a la calle con tanta playa detrás. El Aeropuerto Internacional de Miami está a unos 20 minutos en coche cuando las calzadas están despejadas.
