Sur Collins Avenue, à la hauteur de la 20e Rue, un bas hôtel Art déco des années 1930 fait face à une tour de verre de 40 étages en retrait vers la mer. Le Setai, Miami Beach a ouvert ici en 2004, reliant les deux bâtiments autour d’une cour, et il a apporté une conception de l’hospitalité venue d’Asie du Sud-Est, calme, aux tons sombres et attentive, sur l’un des tronçons de plage les plus fréquentés de Floride.
Histoire
Le bâtiment sur rue est l’ancien Dempsey-Vanderbilt Hotel, l’un des nombreux hôtels Art déco élevés le long de Collins Avenue dans les années 1930. Dans les années 1990, une grande partie de South Beach avait été restaurée, et les anciens hôtels avaient trouvé une nouvelle vie comme adresses de charme. Le projet du Setai est allé plus loin : il a conservé le bâtiment Art déco comme entrée et salons, et placé derrière lui, face à l’océan, une tour de suites d’hôtel et de résidences privées. Le nom et la sensibilité venaient d’Asie, et la direction de l’hôtel à ses débuts s’inspirait des traditions hôtelières d’Asie du Sud-Est, avec un personnel nombreux par rapport aux clients et une manière feutrée, inhabituelle à Miami Beach à l’époque.
Architecture et décoration
Le designer belge Jean-Michel Gathy, dont l’agence Denniston signe des resorts à travers l’Asie et l’océan Indien, a conçu les intérieurs et les jardins. Il a conservé l’enveloppe Art déco de l’ancien hall pour la remplir de teck sombre, de granit noir et de bronze, et dessiné une cour avec un long bassin d’eau entre l’ancien bâtiment et la nouvelle tour. Lanternes, assises basses et paravents sculptés prolongent le thème dans les salons, et la lumière reste basse le soir.
À l’extérieur, trois piscines descendent en gradins vers les dunes, chacune à une température différente, ce qui permet de passer de l’eau fraîche à l’eau tiède. Au-delà s’étendent la plage de l’hôtel et ses lits de repos.
Chambres et suites
Les chambres et les suites se répartissent entre le bâtiment Art déco et la tour. Les étages supérieurs de la tour sont consacrés à de grandes suites et à des résidences privées, avec vue sur l’Atlantique et, de l’autre côté, sur la baie de Biscayne jusqu’au continent. La palette du hall se poursuit à l’étage, avec le teck et la pierre sombre.
Restauration
Jaya, le restaurant principal, est installé dans le bâtiment Art déco et propose des plats inspirés de toute l’Asie. Le bar de la cour est l’endroit où prendre un verre à la nuit tombée, près du bassin, et des repas sont aussi servis sur les terrasses face aux piscines et à la plage.
Bien-être
Le Spa at The Setai propose des soins de tradition sud-est asiatique dans des suites privées à l’écart de la plage. Pour beaucoup de clients, pourtant, les trois piscines et la mer sont l’essentiel, et le service de plage prolonge sur le sable l’attention de l’hôtel.
Mariages et événements
La cour, les terrasses des piscines et la plage servent de cadre à des mariages et à des dîners privés, et des salons intérieurs permettent d’organiser des réunions et de plus petites célébrations.
Situation
L’hôtel se dresse à Collins Park, à l’extrémité nord de South Beach. Le Bass, musée d’art contemporain, est un bloc au nord, et la rue piétonne de Lincoln Road se trouve à quelques blocs au sud-ouest. Le Miami Beach Convention Center et le théâtre Fillmore sont à quelques blocs à l’ouest. Ocean Drive et le cœur de l’Art Deco Historic District sont plus au sud. Parmi les hôtels de luxe de Miami Beach, peu associent une façade Art déco sur rue à autant de plage derrière. L’aéroport international de Miami est à environ 20 minutes en voiture quand les chaussées sont dégagées.
