Más allá del Höhematte, un prado en pleno centro de Interlaken que se ha mantenido libre de edificios, los campos de nieve del Jungfrau llenan la vista desde el Höheweg. El Victoria-Jungfrau Grand Hotel & Spa de Interlaken se levanta en ese paseo: una larga fachada Belle Époque con una torre central coronada por una cúpula, construida por etapas desde 1865.
Historia
Interlaken se enriqueció con la primera oleada del turismo alpino. La ciudad ocupa la franja de tierra entre los lagos de Thun y Brienz, y a mediados del siglo XIX los visitantes británicos llegaban en gran número para contemplar el Jungfrau. En 1864 hoteleros y vecinos compraron el Höhematte para impedir que se construyera en él, y por eso los grandes hoteles del Höheweg siguen mirando a un prado abierto.
El Hotel Victoria abrió en 1865, fundado por el hotelero Eduard Ruchti y bautizado en honor de la reina británica cuyos súbditos formaban buena parte de su clientela. En 1895 se unió al vecino Hotel Jungfrau, y las dos casas quedaron enlazadas por el edificio de la torre central que da al hotel su silueta. El doble nombre se ha mantenido desde entonces.
El siglo XX fue más duro. Dos guerras mundiales vaciaron los destinos suizos, y los grandes hoteles del Oberland bernés tuvieron que reinventarse para un público más amplio. El Victoria-Jungfrau conservó toda su escala durante esos años, y más tarde se convirtió en el buque insignia de un pequeño grupo suizo de hoteles históricos, junto a casas en Berna, Lucerna y Zúrich.
Arquitectura y diseño
La fachada es un catálogo de la arquitectura de los balnearios del siglo XIX: largas hileras de ventanas con balcón, cubiertas abuhardilladas y, en el centro, la torre con su cúpula. En el interior, los salones conservan sus techos altos, columnas y estucos. Las ampliaciones posteriores, entre ellas el spa, se situaron detrás de la fachada histórica, de modo que la vista del hotel desde el Höhematte apenas ha cambiado en un siglo.
Habitaciones y suites
Las habitaciones y suites se reparten por las alas históricas. Las que conviene pedir dan al sur, sobre el prado, hacia el Jungfrau, de 4.158 metros de altura y a unos veinte kilómetros, más allá del valle de Lauterbrunnen; el resto mira a los jardines o a la ciudad. Muchas tienen balcón, y desde las plantas altas se ve por encima de los árboles del Höhematte.
Gastronomía
La Terrasse es el comedor formal, con ventanales del lado del Höhematte, y el hotel cuenta con otros restaurantes y un bar de registro más informal. Los desayunos y los almuerzos de verano se sirven fuera cuando el tiempo lo permite, con la montaña a la vista.
Bienestar
El spa ocupa varios miles de metros cuadrados, con piscina cubierta, saunas, baños de vapor y cabinas de tratamiento. Es el principal atractivo del hotel para quienes llegan fuera de las temporadas de senderismo y esquí.
Bodas y eventos
El hotel dispone de un salón de baile y de una serie de salones y salas de reuniones más pequeños, y es uno de los principales hoteles de congresos del Oberland bernés, utilizado para seminarios y viajes de incentivo además de reuniones de consejo. Las bodas se celebran en los salones históricos y en el jardín, con el Jungfrau como fondo de las fotografías.
Ubicación
El Höheweg une las estaciones de Interlaken West e Interlaken Ost, y el hotel se encuentra aproximadamente a medio camino. Desde Interlaken Ost los trenes de montaña suben a Grindelwald y Lauterbrunnen, y de allí al Jungfraujoch, la estación de ferrocarril más alta de Europa, a 3.454 metros. Los barcos del lago de Thun salen de Interlaken West, y los del lago de Brienz, de Interlaken Ost. Berna está a menos de una hora en tren y el aeropuerto de Zúrich, a algo más de dos. El funicular del Harder Kulm, al otro lado del Aar cerca de Interlaken Ost, sube a un mirador sobre ambos lagos. Para un hotel de lujo en la región del Jungfrau, es difícil encontrar una situación mejor.
