Al di là della Höhematte, un prato nel cuore di Interlaken tenuto libero da costruzioni, i campi di neve della Jungfrau riempiono la vista dalla Höheweg. Il Victoria-Jungfrau Grand Hotel & Spa di Interlaken sorge su questo viale, un lungo fronte Belle Époque con una torre centrale a cupola, costruito per tappe a partire dal 1865.
Storia
Interlaken si arricchì con la prima ondata di turismo alpino. La città sorge sulla striscia di terra tra i laghi di Thun e di Brienz, e a metà dell’Ottocento i visitatori britannici arrivavano in gran numero per ammirare la Jungfrau. Nel 1864 albergatori e residenti acquistarono la Höhematte per impedire che venisse edificata, ed è per questo che i grandi hotel della Höheweg si affacciano ancora su un prato aperto.
L’Hotel Victoria aprì nel 1865, fondato dall’albergatore Eduard Ruchti e intitolato alla regina britannica i cui sudditi costituivano gran parte della clientela. Nel 1895 fu unito al vicino Hotel Jungfrau, e i due edifici furono collegati dalla torre centrale che dà all’hotel la sua silhouette. Il doppio nome è rimasto da allora.
Il Novecento fu più difficile. Due guerre mondiali svuotarono le località svizzere, e i grand hotel dell’Oberland bernese dovettero reinventarsi per un mercato più ampio. Il Victoria-Jungfrau mantenne per intero le sue dimensioni in quegli anni e divenne poi il fiore all’occhiello di un piccolo gruppo svizzero di hotel storici, insieme a strutture a Berna, Lucerna e Zurigo.
Architettura e design
La facciata è un catalogo dell’architettura turistica dell’Ottocento: lunghe file di finestre con balconi, tetti a mansarda e la torre con la cupola al centro. All’interno, gli spazi comuni conservano i soffitti alti, le colonne e gli stucchi. Le aggiunte successive, tra cui la spa, sono state collocate dietro il fronte storico, così che la vista dell’hotel dalla Höhematte è cambiata a malapena in un secolo.
Camere e suite
Camere e suite sono distribuite nelle ali storiche. Quelle da richiedere si affacciano a sud sul prato verso la Jungfrau, alta 4.158 metri e a una ventina di chilometri, oltre la valle di Lauterbrunnen; le altre guardano i giardini o la città. Molte hanno il balcone, e i piani più alti dominano gli alberi della Höhematte.
Ristorazione
La Terrasse è la sala da pranzo formale, con grandi finestre sul lato della Höhematte, e l’hotel gestisce altri ristoranti e un bar di registro più informale. La colazione e i pranzi estivi si spostano all’aperto quando il tempo lo permette, con la montagna in piena vista.
Benessere
La spa si estende per diverse migliaia di metri quadrati, con piscina coperta, saune, bagni di vapore e cabine per i trattamenti. È la principale attrattiva dell’hotel per gli ospiti che arrivano fuori dalle stagioni di escursionismo e di sci.
Matrimoni ed eventi
L’hotel dispone di una sala da ballo e di una serie di salotti e sale meeting più piccoli, ed è uno dei principali hotel congressuali dell’Oberland bernese, utilizzato per seminari e viaggi incentive oltre che per consigli di amministrazione. I matrimoni si celebrano nelle sale storiche e nel giardino, con la Jungfrau alle spalle delle fotografie.
Come arrivare
La Höheweg corre tra le stazioni di Interlaken West e Interlaken Ost, e l’hotel si trova più o meno a metà strada. Da Interlaken Ost le ferrovie di montagna salgono a Grindelwald e Lauterbrunnen e poi allo Jungfraujoch, a 3.454 metri la stazione ferroviaria più alta d’Europa. I battelli per il lago di Thun partono da Interlaken West, quelli per il lago di Brienz da Interlaken Ost. Berna è a meno di un’ora di treno e l’aeroporto di Zurigo a poco più di due. La funicolare dello Harder Kulm, al di là dell’Aare vicino a Interlaken Ost, sale a un belvedere sopra entrambi i laghi. Per un hotel di lusso nella regione della Jungfrau, la posizione è difficile da migliorare.
