La Rua Rodrigo da Fonseca gravit la colline le long du parc Eduardo VII, et au numéro 88 un long bloc moderniste en pierre claire regarde le parc descendre vers le Tage. C’est le Four Seasons Hotel Ritz Lisbon, un hôtel que l’État portugais a voulu à la fin des années 1950 parce que la capitale n’avait aucun lieu assez prestigieux pour loger les chefs d’État en visite.
Histoire
L’idée remonte au début des années 1950, lorsque le gouvernement décida que Lisbonne avait besoin d’un hôtel de rang international et fit venir le nom Ritz sous licence. Le bâtiment ouvrit en 1959 et fut exploité pendant ses quatre premières décennies sous l’enseigne InterContinental. Four Seasons en reprit la gestion en 1998 et conserva le nom Ritz, ce qui explique que l’hôtel porte deux marques à la fois.
Le cahier des charges confié aux constructeurs était inhabituel : l’hôtel devait être une vitrine de l’art et de l’artisanat portugais autant qu’un lieu où dormir. Les commandes allèrent aux principaux peintres, sculpteurs et lissiers de l’époque, et la plupart de ces œuvres sont toujours en place. L’hôtel a été rénové plusieurs fois depuis, le plus en profondeur dans les années qui ont suivi l’arrivée de Four Seasons, mais sa structure du milieu du siècle n’a pas été touchée.
Architecture et design
Porfírio Pardal Monteiro, architecte de l’Instituto Superior Técnico de Lisbonne et de l’Igreja de Nossa Senhora de Fátima, en dessina les plans. Le résultat est un bâtiment en forme de barre horizontale, avec de profonds balcons à chaque étage, très loin des palais Beaux-Arts qu’évoque d’ordinaire le nom Ritz. À l’intérieur, les salons furent disposés autour d’un hall revêtu de marbre et orné de grandes tapisseries de José de Almada Negreiros, le peintre qui avait dessiné dix ans plus tôt les fresques de la Gare Marítima de Alcântara.
Les intérieurs furent conçus avec le décorateur parisien Henri Samuel, et le mobilier d’époque, d’esprit Louis XVI pour une bonne part, côtoie sans complexe l’enveloppe moderne. La collection d’art compte plusieurs centaines de pièces, avec des sculptures dans les couloirs et des tableaux dans les suites, et l’hôtel en propose des visites guidées.
Chambres et suites
L’hôtel compte 282 chambres et suites. Presque toutes disposent d’une terrasse ou d’un balcon privé, une rareté dans la ville, et les chambres des étages supérieurs côté parc offrent la vue voulue par l’architecte : toute la longueur du parc Eduardo VII, puis la Baixa et le fleuve au-delà. Les plus grandes suites occupent les angles et conservent mobilier d’époque et salles de bains en marbre.
Restaurants
Varanda, le restaurant principal, ouvre sur une terrasse au-dessus du parc et sert une carte portugaise et française ; son brunch du week-end est une institution lisboète. CURA, la table gastronomique ouverte en 2019, travaille les produits portugais sous la forme d’un court menu dégustation. Le Ritz Bar propose une longue carte de cocktails et possède sa propre terrasse, et le salon Almada Negreiros sert le thé sous les tapisseries.
Bien-être
Le spa occupe deux étages, avec une piscine intérieure, des cabines de soins et une salle de fitness. Ce dont les clients se souviennent se trouve sur le toit : une piste de course extérieure de 400 mètres avec toute la ville en toile de fond, intégrée à un niveau de fitness sur le toit ajouté lors de la rénovation menée par Four Seasons.
Mariages et événements
L’hôtel est habilité à célébrer des mariages et dispose de plusieurs salles de réception, dont une salle de bal avec son propre foyer et une série de salons plus petits au niveau du hall. C’est le choix habituel des ambassades et des grandes entreprises pour les dîners officiels à Lisbonne. Les capacités et les noms des salles ne sont pas indiqués ici, car ils varient selon la configuration choisie.
Situation
L’hôtel se trouve en haut du parc Eduardo VII, au-dessus de Marquês de Pombal et de l’Avenida da Liberdade, ce qui met les boutiques de luxe de l’avenue et la Baixa à distance de marche, en descendant. La station de métro Marquês de Pombal est à quelques minutes à pied. L’aéroport Humberto Delgado est à environ 20 minutes en voiture. Parmi les hôtels de luxe de Lisbonne, c’est celui qui offre le plus d’espace, le plus d’art et la vue la plus large.
