Là où la rivière Teplá quitte la vallée boisée, à l’extrémité supérieure des colonnades de Karlovy Vary, la ville d’eaux de Bohême aussi appelée Carlsbad, se dresse le Grandhotel Pupp, le grand hôtel de la ville. C’est le plus ancien établissement hôtelier encore en activité de la ville et celui qui est le plus étroitement lié à son histoire mondaine, des bals du XVIIIe siècle au festival du film d’aujourd’hui.
Histoire
L’histoire commence en 1701 avec la Salle saxonne, une salle de bal construite pour la saison thermale, suivie en 1728 par la Salle bohémienne à ses côtés. Johann Georg Pupp, un confiseur de Veltrusy venu à Karlovy Vary travailler pour un pâtissier pragois, entra par mariage dans la famille propriétaire des salles et acquit en 1775 une part de la Salle bohémienne. Ses descendants rachetèrent peu à peu les bâtiments voisins et, au XIXe siècle, exploitèrent sous le nom de Pupp les salles, un café et des chambres.
Entre 1893 et 1907, la famille Pupp fit reconstruire l’ensemble en un seul grand hôtel par les architectes de théâtre viennois Fellner et Helmer, auxquels on doit aussi le théâtre de la ville. Après la Seconde Guerre mondiale, l’hôtel fut nationalisé et, de 1951 à 1989, il fonctionna sous le nom de Grandhotel Moskva. Le nom de Pupp fut rétabli après la Révolution de velours, et la maison a depuis été rénovée par étapes. Elle est classée monument culturel de la République tchèque.
Le cinéma a donné à l’hôtel une seconde célébrité. Dans Casino Royale (2006), il tient lieu d’Hôtel Splendide au Monténégro, et dans Last Holiday (2006) il joue son propre rôle, celui du Grandhotel Pupp. Chaque année en juillet, le Festival international du film de Karlovy Vary en fait son quartier général mondain.
Architecture et décor
Le bâtiment de Fellner et Helmer est néobaroque plutôt qu’Art nouveau, avec une longue façade crème de pilastres, de balustrades et de frontons sculptés donnant sur la petite place et sur la rivière. La Salle des fêtes, la Slavnostní sál, en est l’espace principal : un haut salon de bal orné de stucs, de galeries et de lustres, qui accueille les bals de la ville depuis la reconstruction de Fellner et Helmer. Les salons conservent leur décor d’époque ; les chambres ont été modernisées derrière les murs historiques.
Chambres et suites
L’hôtel compte 228 chambres et suites réparties entre le bâtiment principal et ses ailes. Celles des étages supérieurs donnent sur la rivière et sur les pentes boisées de la vallée.
Bien-être
L’hôtel dispose de son propre spa avec piscine, saunas et cabines de soins, et propose les cures balnéologiques pour lesquelles Karlovy Vary est réputée depuis le XVIIIe siècle, à base de l’eau minérale thermale de la ville.
Mariages et événements
La Salle des fêtes accueille mariages, bals et dîners de gala, et les salons plus petits servent aux réunions et aux réceptions. L’alliance d’une salle de bal de cette ampleur, d’un spa et d’une ville historique fait du Pupp un choix naturel pour un week-end de mariage ou un séminaire d’entreprise dans l’ouest de la Bohême.
Situation
Le Grandhotel Pupp se trouve au 2 Mírové náměstí, à l’extrémité sud du quartier thermal, à courte distance de la colonnade du Moulin et des sources thermales. Karlovy Vary possède un petit aéroport, mais la plupart des visiteurs étrangers arrivent par l’aéroport Václav Havel de Prague, à environ deux heures de route. La gare ferroviaire de la ville se trouve de l’autre côté du centre. Comme hôtel de luxe à Karlovy Vary, le Pupp n’a pas d’équivalent pour sa situation ni pour son histoire.
