À deux cents mètres de l’Arc de Triomphe, au 17 avenue Kléber, dans le seizième arrondissement de Paris, l’Hôtel Raphael a ouvert en 1925 et reste dirigé par Les Hôtels Baverez, le groupe issu de son fondateur, ce qui en fait l’un des rares grands hôtels de la capitale à n’avoir jamais été absorbé par une chaîne. Avec 83 chambres et suites, cet hôtel de luxe est connu pour ses intérieurs lambrissés qui ont peu changé en un siècle, pour son bar anglais et pour un jardin sur le toit, au septième étage, face à la tour Eiffel et à l’Arc de Triomphe.
Histoire
L’hôtel a été créé par Léonard Tauber, qui avait déjà ouvert l’Hôtel Regina place des Pyramides en 1900 et le Majestic avenue Kléber en 1908. Il a donné à son troisième hôtel le nom du peintre de la Renaissance Raphaël et l’a destiné à une clientèle en quête de discrétion plus que d’ostentation, sur une avenue résidentielle entre l’Étoile et le Trocadéro. Le Majestic voisin a été vendu à l’État français en 1936 et est devenu un centre de conférences international ; le Raphael est resté dans la famille.
Les descendants de Tauber, la famille Baverez, possèdent et dirigent toujours l’hôtel, avec le Regina Louvre et le Majestic Hôtel-Spa. Cette continuité explique l’atmosphère de la maison, qui a conservé son plan d’origine, son mobilier et une grande partie de son décor, alors que la plupart des hôtels de sa génération ont été reconstruits de l’intérieur.
Architecture et décoration
Le bâtiment est un immeuble des années 1920 à façade de pierre, en accord avec l’avenue de l’époque haussmannienne. À l’intérieur, l’hôtel a été décoré dans un esprit XVIIIe siècle plutôt que dans la mode Art déco de son temps : une longue galerie aux boiseries, tapisseries, huiles et tapis d’Orient mène de l’entrée au bar et aux salons. Un tableau de J.M.W. Turner est accroché dans cette galerie. Le Bar Anglais, avec ses boiseries sombres et son cuir rouge, est la pièce la plus associée à l’hôtel.
Chambres et suites
Les 83 chambres comprennent 29 suites. Elles sont vastes pour Paris, avec de hauts plafonds, des meubles d’époque, des murs lambrissés et des salles de bains en marbre. Plusieurs suites des étages supérieurs ont des terrasses, et la suite du dernier étage ouvre sur le jardin sur le toit, avec l’Arc de Triomphe en point de mire.
Restauration
Le jardin sur le toit, Les Jardins Plein Ciel, devient restaurant et bar en plein air aux beaux jours, avec une vue à 360 degrés sur l’Arc de Triomphe, la tour Eiffel et le Sacré-Cœur. Le restaurant du rez-de-chaussée sert une cuisine française dans une salle lambrissée, et le Bar Anglais propose cocktails et plats légers tout au long de la journée.
Mariages et événements
L’hôtel accueille réunions, dîners privés, fêtes de famille et réceptions dans ses salons du rez-de-chaussée, et le jardin sur le toit sert aux cocktails et aux petites réceptions en saison. Sa taille convient aux conseils d’administration, aux lancements et aux mariages intimes plutôt qu’aux grands congrès, ce qui fait une partie de son attrait pour les organisateurs qui souhaitent qu’un seul groupe ait la maison pour lui.
Situation
L’avenue Kléber va de la place Charles-de-Gaulle, l’Étoile, jusqu’au Trocadéro. La station Kléber, sur la ligne 6 du métro, est au coin de l’hôtel, et Charles de Gaulle-Étoile, desservie par les lignes 1, 2 et 6 et le RER A, est à cinq minutes à pied. Le palais de Chaillot et sa terrasse face à la tour Eiffel sont à dix minutes, et les Champs-Élysées commencent en haut de l’avenue. Le trajet depuis l’aéroport Paris-Charles de Gaulle dure environ 40 minutes.
