The Monastery accueille des conférences et des dîners de gala jusqu'à 450 personnes, des mariages jusqu'à 400 invités et des réunions de 2 à 55 participants, dans la Great Nave et les salles d'une église franciscaine restaurée de Gorton, dans l'est de Manchester. Le lieu fonctionne comme une initiative sociale à but non lucratif : les recettes des événements reviennent au bâtiment et à son programme pour les habitants.
Séminaires et événements d'entreprise
La Great Nave est la salle principale des grands événements professionnels. Elle reçoit jusqu'à 450 convives assis pour les banquets, dîners de gala et remises de prix, et autant de participants pour une conférence, avec un minimum de 100. Les groupes plus petits disposent de salles de réunion dédiées, modulables pour 2 à 55 personnes, et le jardin central sert pour les pauses entre deux sessions.
Les présentations se partagent depuis un téléphone ou une tablette grâce à une Apple TV reliée à un écran HD, et le Wi-Fi est gratuit. Un dispositif d'éclairage est installé pour les soirées, une capsule immersive 4D peut se louer et la réalité augmentée peut s'ajouter au programme. Le lieu présente son offre entreprise comme un choix responsable : réserver un événement soutient la fondation qui porte le bâtiment et finance aussi des événements, des cours et des activités gratuits pour les habitants.
Mariages et réceptions
The Monastery dispose d'une licence pour les mariages et les cérémonies civiles, sans obligation d'office religieux. Il reçoit jusqu'à 400 invités. Dans la Great Nave, le repas de noces se dresse pour environ 70 personnes entre les piliers ou jusqu'à 350 sur tout l'espace, avec une scène pour danser le soir. La privatisation à la journée est proposée le vendredi et le samedi. Du dimanche au jeudi, les mariages en semaine se déroulent de l'après-midi au soir, avec une cérémonie au crépuscule. Le lieu accueille aussi des mariages multiconfessionnels et LGBTQ+.
Salles et capacités
Great Nave : jusqu'à 450 assis en banquet ou en conférence, jusqu'à 350 pour un repas de noces, sous un plafond d'un peu moins de 30 mètres. Salles de réunion : de 2 à 55 participants. Un Secret Garden et un jardin central complètent le site, et un plan se télécharge sur le site internet.
Restauration
Le site ne précise pas si la restauration est assurée en interne ou par des traiteurs extérieurs. Les menus des banquets, dîners privés et repas de noces se définissent avec l'équipe événementielle. Le Welcome Café se trouve sur place.
Histoire et cadre
L'église et le couvent Saint-François ont été dessinés par Edward Welby Pugin, et le frère lai franciscain Patrick Dalton a dirigé le chantier. Des frères belges sont arrivés à Manchester en 1861, et la première pierre de l'église a été posée le 9 juin 1866. La dernière messe a eu lieu le 26 novembre 1989, puis le bâtiment vide a subi des actes de vandalisme. Une fondation créée en 1996 par Elaine et Paul Griffiths l'a sauvé, le site est entré sur la liste du World Monuments Watch en 1997, et la restauration a suivi en 2005 grâce à des fonds de la loterie patrimoniale et de l'Union européenne. Vitraux et colonnes de pierre encadrent la nef.
Accès
L'adresse est Gorton Lane, Manchester M12 5WF. La gare d'Ashburys est à environ 3 minutes de train de Manchester Piccadilly, puis à 10 minutes à pied. Les bus 53 et 205 depuis Piccadilly s'arrêtent devant. Le parking sur le domaine est gratuit et le bâtiment est accessible aux personnes handicapées. L'aéroport de Manchester est le plus proche.
