Un viale di ghiaia che si stacca da una strada di campagna nella pianura tra Modena e il fiume Secchia conduce a una villa color ocra con le persiane verdi, una piscina e un prato dove le sculture sorgono tra gli alberi da frutto. È Casa Maria Luigia, la casa ospitale che Massimo Bottura e Lara Gilmore hanno aperto nel maggio 2019, a breve distanza in auto dall’Osteria Francescana di Modena. Prende il nome dalla madre di Bottura.
Storia
La villa risale al Settecento e apparteneva a una famiglia di proprietari terrieri prima che Bottura e Gilmore la acquistassero con l’idea di offrire agli ospiti dell’Osteria un luogo in cui soggiornare che sembrasse casa loro. La coppia vive in una parte della tenuta. La casa ha aperto con dodici camere e l’acetaia, un sottotetto di botti in cui l’aceto balsamico invecchia secondo la tradizione modenese. Nel giro di pochi anni l’offerta gastronomica è cresciuta fino a comprendere due ristoranti distinti e il parco si è arricchito di un campo da tennis e di un orto.
Architettura e design
L’esterno è quello di una semplice casa di campagna emiliana: due piani, un tetto a padiglione, una loggia. All’interno la mano di Gilmore è ovunque. La collezione di arte contemporanea della coppia è appesa nei corridoi e nelle camere, con opere di artisti che i proprietari collezionano dagli anni Novanta, e i salotti sono arredati con pezzi italiani della metà del Novecento e scaffali di vinili. Una sala d’ascolto custodisce la collezione di dischi e un impianto hi-fi di alto livello. Niente è precluso; gli ospiti sono invitati a usare le stanze come se fossero a casa di amici.
Camere e suite
Le dodici camere sono tutte diverse, alcune nella casa principale sotto le travi, altre negli annessi ristrutturati. Tutte hanno un’opera della collezione, un giradischi e un bagno che punta più su marmo e ottone che sul rustico di campagna. La colazione è un lungo buffet nelle ex scuderie, con i pani della casa, i salumi del territorio, il Parmigiano Reggiano e la versione di Bottura della pasticceria emiliana.
Ristorazione
Francescana at Maria Luigia è la tavola serale per gli ospiti della casa. Propone un menu fisso con i piatti che hanno costruito la fama dell’Osteria Francescana, tra cui le cinque stagionature del Parmigiano Reggiano e la crostata al limone volutamente rotta nota come Oops I Dropped the Lemon Tart, a un unico lungo tavolo nell’antica rimessa delle carrozze. Al Gatto Verde, aperto nel 2023 in un edificio separato della tenuta, è guidato dalla chef canadese Jessica Rosval e cucina sulla fiamma viva, attingendo all’orto e alle aziende agricole locali. Entrambi i ristoranti accettano prenotazioni esterne, ma il menu della casa è riservato ai residenti nella maggior parte delle sere.
Benessere
Sul prato c’è una piscina all’aperto, oltre a un campo da tennis e a una piccola palestra. La tenuta è piana e tranquilla, e per gli ospiti che desiderano percorrere le stradine fino al fiume sono a disposizione delle biciclette.
Matrimoni ed eventi
La casa può essere presa per intero per feste private e il tavolo della rimessa accoglie un unico gruppo a cena. I matrimoni qui sono raccolti, limitati dalle dodici camere e dal lungo tavolo, e si organizzano direttamente con la casa anziché tramite un ufficio banqueting.
Posizione
Casa Maria Luigia sorge in aperta campagna, a circa quindici minuti in auto a ovest del centro di Modena, in direzione del Secchia. L’Osteria Francescana, gli stabilimenti Ferrari e Maserati e il Duomo di Modena si raggiungono tutti in meno di mezz’ora. L’aeroporto più vicino è Bologna Guglielmo Marconi, a circa quarantacinque minuti; la stazione ferroviaria di Modena è collegata a Bologna in circa mezz’ora. Come hotel di lusso a Modena è insolito perché è davvero una casa, con il ristorante dello chef nel fienile.
