All’angolo tra Barrack Street e St Georges Terrace, il calcare e il mattone degli State Buildings segnano il luogo da cui veniva governata l’Australia Occidentale coloniale. COMO The Treasury occupa i piani superiori di quel complesso, che ospitava il Tesoro, l’ufficio postale generale e gli uffici delle Terre e dei Titoli, e li ha trasformati in un hotel di 48 camere quando ha aperto nel 2015.
Storia
Gli edifici furono costruiti per fasi tra il 1874 e il 1905. I primi lavori furono progettati da Richard Roach Jewell, per lungo tempo capo dei lavori della colonia, e le aggiunte più imponenti degli anni Ottanta e Novanta dell’Ottocento si devono a George Temple-Poole, l’architetto che diede a Perth gran parte dei suoi edifici pubblici negli anni della corsa all’oro, quando il denaro dei giacimenti orientali pagava le opere in tutta la città.
Per gran parte del Novecento il complesso fu il cuore amministrativo dello stato. I dipartimenti governativi se ne andarono nei decenni successivi e gli edifici restarono in gran parte inutilizzati finché il governo dello stato scelse FJM Property, lo sviluppatore guidato da Adrian Fini, per restaurarli. Gli State Buildings restaurati hanno aperto nel 2015 come polo di ristoranti, bar e negozi, con COMO Hotels and Resorts, il gruppo fondato da Christina Ong, a gestire l’hotel.
Architettura e design
Il restauro ha conservato le facciate, i portici, le scale e buona parte delle falegnamerie originali, e ha rimosso le tramezzature successive per recuperare i soffitti alti e le alte finestre. Gli interni dell’hotel sono di Kerry Hill Architects, lo studio dell’architetto nato a Perth Kerry Hill, le cui strutture per Aman in tutta l’Asia gli hanno dato fama. La tavolozza è sobria: legno chiaro, pavimenti in rovere, tessuti grigi e crema. Lascia che sia il guscio ottocentesco a dare carattere a ogni stanza.
Camere e suite
Poiché le 48 camere sono state ricavate da ex piani di uffici, non ce ne sono due esattamente uguali per forma. I soffitti sono alti e le camere ampie per gli standard di un hotel cittadino, con profonde spalle di finestra su Cathedral Square, su St Georges Terrace o verso il fiume Swan. I bagni sono generosi, in pietra chiara, e gli arredi sono bassi e essenziali in modo che le proporzioni delle vecchie stanze si leggano con chiarezza.
Ristorazione
Wildflower, il ristorante gourmet dell’hotel, si trova in un padiglione di vetro aggiunto sul tetto, con vista sulla città. Il suo menu segue le sei stagioni del calendario Noongar, l’anno stagionale degli aborigeni del sud-ovest, e cucina con prodotti di coltivatori, pescatori e agricoltori dell’Australia Occidentale. Al piano terra, Post serve un menu da brasserie nelle sale dell’ex ufficio postale. Il polo più ampio degli State Buildings aggiunge altri ristoranti e bar sotto lo stesso tetto.
Benessere
L’hotel ospita una COMO Shambhala Urban Escape, la spa cittadina del gruppo, con sale trattamenti, una palestra, uno studio per yoga e Pilates e una piscina coperta di 20 metri.
Matrimoni ed eventi
L’hotel ospita cene private e piccoli eventi, e Wildflower può essere riservato per occasioni private. Gli State Buildings nel loro insieme sono usati per matrimoni e ricevimenti, con gli interni storici e Cathedral Square come ambientazione.
Posizione
L’hotel si trova nel centro della città, di fronte alla cattedrale di St George e accanto al municipio di Perth, con Elizabeth Quay e il fiume a breve distanza a piedi verso sud. La stazione di Perth e le vie dello shopping attorno ai centri commerciali di Hay Street e Murray Street sono a pochi isolati a nord, e Kings Park, il parco di bosco e giardino botanico sul Mount Eliza, è vicino in auto o in autobus. L’aeroporto di Perth dista circa 20 minuti di strada. Per un hotel di lusso a Perth, la combinazione di un edificio coloniale protetto, di poche camere e di una cucina che segue il calendario Noongar è insolita.
