À l’angle de Barrack Street et de St Georges Terrace, le calcaire et la brique des State Buildings marquent le lieu d’où était gouvernée l’Australie-Occidentale coloniale. COMO The Treasury occupe les étages supérieurs de cet ensemble, qui abritait le Trésor, la poste centrale et les services du cadastre et des titres fonciers, et les a transformés en un hôtel de 48 chambres lors de son ouverture en 2015.
Histoire
Les bâtiments ont été élevés par étapes entre 1874 et 1905. Les premiers travaux ont été conçus par Richard Roach Jewell, longtemps responsable des travaux publics de la colonie, et les ajouts plus imposants des années 1880 et 1890 sont l’œuvre de George Temple-Poole, l’architecte qui a donné à Perth une grande partie de ses édifices publics pendant la ruée vers l’or, quand l’argent des champs aurifères de l’est finançait des chantiers dans toute la ville.
Pendant la majeure partie du XXe siècle, l’ensemble a été le cœur administratif de l’État. Les ministères sont partis au cours des dernières décennies et les bâtiments sont restés en grande partie inoccupés jusqu’à ce que le gouvernement de l’État choisisse FJM Property, le promoteur dirigé par Adrian Fini, pour les restaurer. Les State Buildings restaurés ont ouvert en 2015 comme un ensemble de restaurants, de bars et de boutiques, l’hôtel étant confié à COMO Hotels and Resorts, le groupe fondé par Christina Ong.
Architecture et design
La restauration a conservé les façades, les arcades, les escaliers et une grande partie des menuiseries d’origine, et supprimé des cloisons plus tardives pour retrouver hauts plafonds et grandes fenêtres. Les intérieurs de l’hôtel sont de Kerry Hill Architects, l’agence de l’architecte né à Perth Kerry Hill, dont les resorts pour Aman à travers l’Asie ont fait la réputation. La palette est discrète : bois clair, parquets de chêne, tissus gris et crème. Elle laisse à l’enveloppe du XIXe siècle le soin de donner son caractère à chaque chambre.
Chambres et suites
Les 48 chambres ayant été découpées dans d’anciens étages de bureaux, aucune n’a tout à fait la même forme. Les plafonds sont hauts et les chambres vastes pour un hôtel urbain, avec de profondes embrasures de fenêtres sur Cathedral Square, St Georges Terrace ou vers la Swan River. Les salles de bains sont généreuses, en pierre claire, et le mobilier est bas et dépouillé afin que les proportions des anciennes pièces se lisent clairement.
Restauration
Wildflower, le restaurant gastronomique de l’hôtel, occupe un pavillon de verre ajouté sur le toit, avec vue sur la ville. Sa carte suit les six saisons du calendrier noongar, l’année saisonnière des Aborigènes du sud-ouest, et il cuisine les produits de maraîchers, pêcheurs et éleveurs d’Australie-Occidentale. Au rez-de-chaussée, Post sert une carte de brasserie dans les salles de l’ancienne poste. L’ensemble des State Buildings ajoute d’autres restaurants et bars sous le même toit.
Bien-être
L’hôtel abrite un COMO Shambhala Urban Escape, le spa urbain du groupe, avec cabines de soins, salle de sport, studio de yoga et de Pilates et piscine intérieure de 20 mètres.
Mariages et événements
L’hôtel accueille dîners privés et petits événements, et Wildflower peut être réservé pour des réceptions privées. L’ensemble des State Buildings sert de cadre à des mariages et des réceptions, avec ses intérieurs historiques et Cathedral Square.
Situation
L’hôtel se trouve au centre de la ville, face à la cathédrale St George et à côté de l’hôtel de ville de Perth, avec Elizabeth Quay et le fleuve à quelques pas au sud. La gare de Perth et les rues commerçantes autour des zones piétonnes de Hay Street et Murray Street sont à quelques rues au nord, et Kings Park, le parc de bush et jardin botanique du mont Eliza, est tout proche en voiture ou en bus. L’aéroport de Perth est à environ 20 minutes par la route. Pour un hôtel de luxe à Perth, l’association d’un bâtiment colonial protégé, d’un petit nombre de chambres et d’une cuisine qui suit le calendrier noongar est inhabituelle.
