La Corniche El Nil piega verso sud uscendo dal centro del Cairo oltre le ambasciate di Garden City, e il complesso Nile Plaza sorge sul lato fiume della strada: una torre di vetro e pietra color sabbia che ospita l’hotel, con una galleria commerciale ai suoi piedi e appartamenti accanto. Il Four Seasons Hotel Cairo at Nile Plaza ha aperto nel 2004, cinque anni dopo il primo hotel del marchio al Cairo, dall’altra parte del fiume, al First Residence di Giza, ed è quello utilizzato dai viaggiatori d’affari e dalle delegazioni ufficiali.
Storia
L’hotel fu sviluppato dal gruppo egiziano che aveva costruito anche il First Residence, come fulcro di un progetto a uso misto su un terreno sul fiume da tempo destinato a un hotel. Ha aperto nel 2004 ed è diventato rapidamente la sede delle cene di Stato e dei vertici che passano per Il Cairo, che era l’obiettivo: un hotel abbastanza grande per una delegazione e abbastanza vicino ai ministeri e alle ambasciate di Garden City. È stato rinnovato per tappe da allora, con i ristoranti ricostruiti nella seconda metà degli anni Dieci.
Architettura e design
La torre è un semplice grattacielo moderno di 30 piani con un podio di due piani sulla Corniche. Ciò che la distingue è la pianta: l’edificio è orientato in modo che nessuna camera guardi un altro edificio. Le camere a ovest guardano il Nilo, con l’isola di Rhoda, Giza e le piramidi oltre nelle giornate limpide; le camere a est guardano la città vecchia verso la Cittadella e le colline del Mokattam. Gli spazi comuni sono ampi, con pavimenti di marmo e una lobby che il giovedì sera si riempie dei gruppi di nozze della città.
Camere e suite
L’hotel ha circa 365 camere e suite, il che lo rende il più grande Four Seasons del Medio Oriente. Le camere sono generose per gli standard del marchio e hanno tutte finestre a tutta altezza. Le suite ai piani alti hanno il Nilo da un lato e la Cittadella dall’altro, e le suite all’ultimo piano sono quelle utilizzate per le visite di Stato.
Ristorazione
L’hotel ha più ristoranti della maggior parte degli hotel del Cairo. Zitouni serve cucina egiziana e levantina ed è il posto dove i visitatori mangiano il koshari, la molokhia e le carni alla griglia che la città sa fare meglio. 8, il ristorante cinese, si trova all’ottavo piano. Bella è la sala italiana, con una terrazza sul fiume. Ci sono anche una steakhouse, una lounge nella lobby per il tè e un bar a bordo piscina sulla terrazza sul Nilo. La maggior parte di questi locali è frequentata dai cairoti più che dagli ospiti, il che è il miglior segno del loro prestigio.
Benessere
La spa si trova al livello del podio, con cabine per i trattamenti, un hammam, bagni di vapore e un centro fitness con vista sul fiume. La piscina esterna è sulla terrazza del podio sopra la Corniche, bordata di palme e rivolta verso il Nilo, ed è riscaldata in inverno.
Matrimoni ed eventi
I matrimoni del Cairo sono grandi, rumorosi e tardivi, e l’hotel è costruito per essi: una grande sala da ballo sul podio con un proprio foyer e una terrazza sul fiume, con una seconda sala da ballo più piccola e una serie di sale meeting per convegni. L’hotel è una scelta abituale per vertici ministeriali, conferenze stampa e cene del corpo diplomatico.
Come arrivare
Garden City è il quartiere delle ambasciate disposto su strade curve a sud di piazza Tahrir, e l’hotel si trova sul suo margine fluviale. Il Museo Egizio di piazza Tahrir è a dieci minuti a piedi verso nord lungo la Corniche, e il Grande Museo Egizio di Giza è a circa 45 minuti di auto a seconda del traffico. L’aeroporto internazionale del Cairo dista circa 45 minuti o un’ora. Per chi sceglie un hotel di lusso al Cairo per un convegno o un evento di livello istituzionale, questa è la scelta predefinita.
