Benito Mussolini visse a Villa Feltrinelli dall’ottobre 1943 all’aprile 1945, sotto sorveglianza tedesca, mentre la Repubblica Sociale Italiana era amministrata da Salò e dai paesi circostanti del lago di Garda. La villa di Gargnano era stata costruita nel 1892 per la famiglia Feltrinelli, la cui fortuna derivava dal legname e più tardi dall’editoria, e non era mai stata un edificio pubblico né prima della guerra né dopo. Il Grand Hotel a Villa Feltrinelli, Gargnano, ha aperto tra le sue mura nel 2001.
Storia
I Feltrinelli fecero costruire la villa come residenza estiva sulla riva del lago, con giardini che arrivano fino all’acqua e una limonaia del tipo che nell’Ottocento fiancheggiava questa sponda. La famiglia la tenne dopo la guerra, poi se ne separò nel tardo Novecento. Bob Burns, fondatore americano di Regent International Hotels, acquistò la villa nel 1997 e impiegò quattro anni e molto denaro per restaurarla, sostituendo o riparando ogni superficie, prima di aprirla come hotel nel 2001 da proprietario residente. Il ristorante ha una stella Michelin dalla fine degli anni Duemila con lo chef Stefano Baiocco, arrivato nel 2004.
Architettura e design
La villa è una miscela tardo-ottocentesca di motivi neogotici e Liberty: torrette e archi a sesto acuto all’esterno, soffitti affrescati, vetrate e intarsi lignei all’interno. Il restauro ha conservato la decorazione originale dove sopravviveva e l’ha riprodotta dove non c’era più, e gli arredi sono d’epoca, con pezzi dell’epoca Feltrinelli tornati nelle stanze. I giardini ospitano magnolie e cipressi, la vecchia limonaia, una piscina tra gli alberi e un molo sul lago. Nulla nella casa somiglia a un hotel, e il personale supera di gran lunga il numero degli ospiti.
Camere e suite
Le camere e le suite sono 21, la maggior parte nella villa stessa e alcune nelle case del giardino e nell’ex rimessa delle barche. Le camere della villa hanno soffitti affrescati e vista sul lago; quelle sul giardino offrono più privacy e accesso diretto al parco. Tra queste c’è la suite un tempo usata da Mussolini, arredata senza alcun riferimento alla sua storia. Ogni camera ha una forma diversa, come in una casa privata.
Ristorazione
Il ristorante di Stefano Baiocco ha una stella Michelin e propone un menu costruito su verdure ed erbe del giardino della villa, pesce di lago, olio d’oliva e agrumi della riviera del Garda. Il pranzo si serve sulla terrazza vicino all’acqua; la cena all’interno, in sale che conservano la decorazione originale. La cantina copre a fondo l’Italia e il bar serve sul prato con il bel tempo.
Matrimoni ed eventi
La villa può essere affittata per intero per i matrimoni, con la cerimonia nel giardino sul lago e la cena nelle sale da pranzo o sulla terrazza. Le sue dimensioni, 21 camere, definiscono la scala: si addice a un matrimonio di famigliari e amici stretti più che a un grande ricevimento. Piccole riunioni e ritiri aziendali utilizzano gli stessi spazi.
Posizione
Gargnano si trova sulla sponda occidentale del lago di Garda, in provincia di Brescia, a circa venti minuti a nord di Salò. L’aeroporto di Verona dista circa un’ora e mezza in auto, gli aeroporti di Milano poco più di due ore; Brescia è la stazione ferroviaria principale più vicina. Le barche dell’hotel portano gli ospiti attraverso il lago a Sirmione o a nord a Limone e Riva. Come hotel di lusso sul lago di Garda, Villa Feltrinelli appartiene a un piccolo gruppo di dimore in cui la storia è nei muri più che nell’opuscolo.
