All’alba l’acqua dello Štrbské pleso è immobile, le vette degli Alti Tatra vi si rispecchiano capovolte, e la prima cosa che un ospite vede dalla finestra è quel riflesso. Il Grand Hotel Kempinski High Tatras sorge sulla riva meridionale del lago a circa 1.350 metri, l’indirizzo più alto tra gli alberghi a cinque stelle della Slovacchia.
Storia
Štrbské Pleso nacque come stazione di cura climatica negli anni Settanta dell’Ottocento, quando i Tatra facevano parte del Regno d’Ungheria e il lago si raggiungeva in carrozza dalla ferrovia di Štrba. Il primo grande albergo sulla riva fu costruito negli anni Novanta dell’Ottocento, seguito da sanatori e ville per i pazienti mandati quassù per l’aria. La località ospitò i Campionati mondiali di sci nordico FIS nel 1935 e di nuovo nel 1970, e i trampolini e le piste di fondo costruiti per l’ultima edizione sono ancora in uso.
Dopo decenni come edifici termali di Stato sotto la Cecoslovacchia, tre delle case storiche sul lago, l’ex Grand Hotel, l’Hviezdoslav e il Kriváň, furono restaurate e unite da una nuova struttura di collegamento. L’albergo aprì nel 2009 sotto la gestione di Kempinski come primo albergo a cinque stelle dei Tatra.
Architettura e design
I tre edifici conservano ciascuno la propria facciata, nello stile delle stazioni termali alpine dell’epoca austro-ungarica, con tetti ripidi, balconi in legno e intonaco chiaro, mentre i nuovi elementi tra l’uno e l’altro sono vetrati, così che dall’esterno le vecchie case si leggano separatamente. All’interno gli ambienti sono caldi e alpini senza pastiche: legno, pietra e lana, camini nei salotti e grandi finestre verso il lago. L’edificio principale guarda l’acqua al di là di una terrazza.
Camere e suite
Le camere e suite sono 98, distribuite nelle tre case. Le camere sul lago ai piani alti hanno la vista attorno a cui è costruito l’albergo, con la cresta del Solisko sopra il lago; quelle sul retro guardano il bosco. Le suite dell’ex Grand Hotel mantengono le proporzioni più ampie e diverse hanno balconi.
Ristorazione
Il Grand Restaurant è la sala da pranzo principale, con una terrazza sul lago, e serve piatti slovacchi e dell’Europa centrale accanto a un menu internazionale. La Lobby Lounge e il bar sono aperti tutto il giorno, con il camino acceso in inverno, e c’è anche una cigar lounge. I tre punti ristoro dell’albergo ne fanno l’indirizzo principale per la cena nella località, dove la maggior parte delle altre possibilità sono rifugi di montagna e ristoranti d’albergo.
Benessere
La Zion Spa occupa l’ultimo piano dell’edificio principale con una piscina interna rivolta al lago e alle vette, saune, un bagno di vapore, un’area relax e cabine per i trattamenti. La piscina è una ragione per salire quassù tanto in inverno quanto in estate, con la neve sulla terrazza all’esterno. Gli ospiti sciano sugli impianti di Štrbské Pleso, che partono a breve distanza dall’albergo, d’estate fanno escursioni sui sentieri verso il Popradské pleso e la cresta dei Tatra, e pattinano sul lago quando gela.
Matrimoni ed eventi
L’albergo ospita matrimoni e ritiri aziendali, con la terrazza sul lago per le cerimonie in estate e il ristorante e i salotti per le cene. Le sale riunioni nella struttura di collegamento servono per le conferenze, e la posizione della località, a un’ora da Poprad e dall’autostrada di Košice, ne fa una scelta frequente per i ritiri aziendali da Bratislava, Praga e Cracovia. I matrimoni invernali hanno la neve e il lago come cornice.
Posizione
L’albergo si trova a Štrbské Pleso, nel comune di Štrba, nel Parco nazionale dei Tatra, sul versante slovacco degli Alti Tatra. La ferrovia elettrica dei Tatra da Poprad e una ferrovia a cremagliera dalla stazione di Štrba fermano a Štrbské Pleso, a pochi minuti dall’albergo. L’aeroporto di Poprad-Tatry dista circa 30 minuti di strada, quello di Košice circa 90 minuti e Cracovia circa due ore e mezza. Tra gli alberghi di lusso degli Alti Tatra è quello che ha il lago alla porta e l’area sciistica raggiungibile a piedi, una combinazione che le altre strutture della località non possono eguagliare.
