Su Mount Road a Guindy, tra l’aeroporto e il centro città, l’ITC Grand Chola ha aperto nel 2012 con 600 chiavi, il che ne fa il più grande albergo di lusso di Chennai. ITC Hotels lo ha costruito come omaggio alla dinastia Chola, i governanti medievali del paese tamil, i cui templi a Thanjavur hanno dato all’edificio il suo vocabolario di granito scolpito, e ha la certificazione LEED Platinum, uno dei più grandi alberghi al mondo a ottenerla.
Storia
ITC Hotels, il braccio alberghiero del conglomerato ITC con sede a Calcutta, ha inaugurato il suo albergo di punta a Chennai nel settembre 2012 dopo diversi anni di costruzione su un’area di otto acri. Appartiene a una serie di alberghi ITC che portano il nome di dinastie indiane, dopo ITC Maurya a Delhi, ITC Mughal ad Agra e ITC Grand Maratha a Mumbai. La regola del gruppo era che ogni struttura si ispirasse all’architettura della propria dinastia, e i Chola, i cui templi a Thanjavur e Gangaikonda Cholapuram sono patrimonio dell’umanità, hanno offerto a Chennai la fonte più ricca di tutte. Il programma di sostenibilità di ITC, con cui i suoi alberghi perseguono la certificazione LEED e le energie rinnovabili, ha plasmato fin dall’inizio l’ingegneria dell’edificio.
Architettura e design
L’hotel si innalza in una serie di blocchi di pietra scolpita attorno a cortili e giardini, con una facciata di granito a rilievo lavorata secondo l’architettura dei templi dravidici. L’ingresso conduce a un grande scalone e a una hall la cui scala e le cui finiture sono più vicine a quelle di un palazzo che a quelle di un albergo commerciale, con pilastri scolpiti e soffitti a cupola. Acqua, prati e terrazze piantumate separano le ali. Il progetto ambientale dell’edificio, dalle vetrate al riciclo dell’acqua, gli è valso una certificazione LEED Platinum, un riconoscimento raro per una struttura di queste dimensioni.
Camere e suite
L’ITC Grand Chola ha 522 camere e suite, a cui si aggiungono 78 appartamenti con servizi che portano il totale a 600 chiavi. Le camere sono raggruppate in ali per categoria, con le categorie superiori su piani dedicati con proprie lounge. L’hotel riserva inoltre camere alle donne che viaggiano da sole, una caratteristica introdotta in tutti gli alberghi ITC, e offre servizio di maggiordomo nelle categorie superiori.
Ristorazione
Tredici ristoranti e bar fanno dell’hotel una meta per la città tanto quanto per i suoi ospiti. Peshawri propone la cucina della Frontiera del Nord-Ovest del Bukhara di ITC a Delhi, Royal Vega è un ristorante vegetariano che si ispira alle cucine reali dell’India, Ottimo Cucina Italiana copre l’Italia e Madras Pavilion è il ristorante aperto tutto il giorno. Avartana, aperto nel 2017, reinterpreta la cucina dell’India meridionale in menu degustazione ed è diventato il tavolo più chiacchierato dell’hotel.
Benessere
Kaya Kalp, The Royal Spa, occupa un’ala propria con sale per i trattamenti, un centro fitness e una piscina all’aperto.
Matrimoni ed eventi
L’hotel ha 18 spazi per eventi e può ospitare fino a 3.000 ospiti, con una sala banchetti senza pilastri tra le più grandi dell’India. Questa capienza, i giardini e la vicinanza dell’aeroporto ne fanno la scelta predefinita tra gli alberghi di lusso di Chennai per grandi matrimoni indiani, conferenze nazionali e lanci di prodotto che richiedono un unico tetto per l’intero programma. Sale riunioni più piccole e un business center gestiscono meeting da dieci a cento persone.
Posizione
L’hotel sorge su Anna Salai, ancora chiamata Mount Road, a Guindy, vicino al Parco nazionale di Guindy e a pochi minuti dalle stazioni ferroviaria e metropolitana di Guindy. A circa sei chilometri a sud-ovest si trova l’aeroporto internazionale di Chennai, e il quartiere degli affari attorno ad Anna Salai e la Marina sono a venti o trenta minuti a nord, a seconda del traffico.
