Nell’agosto 1944, pochi giorni dopo la liberazione di Parigi, il generale Eisenhower prese alloggio al Royal Monceau di avenue Hoche, e per un periodo l’hotel fu l’indirizzo dove dormiva il comando alleato. Due anni dopo vi soggiornò Ho Chi Minh durante i negoziati di Fontainebleau. Le Royal Monceau - Raffles Paris vive di storie di questo tipo dal 1928, e la ricostruzione del 2010 di Philippe Starck ha voluto conservarne la memoria cambiando quasi tutto il resto.
Storia
L’hotel aprì nel 1928 al 37 di avenue Hoche, nelle ampie strade tracciate tra l’Étoile e il Parc Monceau. I suoi primi decenni furono quelli di una casa alla moda tra le due guerre: Ernest Hemingway, Walt Disney, Ray Charles e Madonna compaiono tutti nei suoi libri degli ospiti in una data o nell’altra. Negli anni Duemila l’edificio richiedeva più di una ristrutturazione. Il gruppo del Qatar Katara Hospitality lo acquistò, lo chiuse nel 2008 e, con un gesto diventato celebre, invitò gli ospiti a una festa di demolizione in cui potevano colpire con una mazza le vecchie pareti prima dell’inizio dei lavori.
L’hotel ha riaperto il 18 ottobre 2010 con il marchio Raffles, la prima struttura del brand in Europa. Nel 2013 Atout France gli ha conferito la distinzione Palace.
Architettura e design
La facciata di pietra del 1928 è l’unica parte dell’esterno che è stata conservata. All’interno gli interni sono dello stesso Starck, realizzati con il suo studio, e sono tra i più sobri della sua produzione. Le camere sono rivestite di legno chiaro e rovere, con chitarre lasciate sui supporti nelle suite, lampade da comodino che fungono da sculture e un blocco per appunti con matita da disegno su ogni scrivania. Il lungo bar, Le Bar Long, ha un tavolo che corre per tutta la larghezza della sala con lampade appese in basso. La hall funge anche da passaggio tra le due ali, con la libreria d’arte, La Librairie des Arts, che si apre da essa.
Camere e suite
Ci sono 149 camere e suite, di cui 54 suite e tre appartamenti signature in cima alla casa. Il Royal Monceau è uno dei pochi palace parigini ad aver fatto dell’arte contemporanea parte dell’offerta delle camere: un art concierge organizza visite alle gallerie e accesso agli studi, la galleria Art District al piano terra ospita mostre temporanee e i corridoi sono decorati con fotografie e stampe. Diverse suite guardano oltre avenue Hoche verso l’Arco di Trionfo.
Ristorazione
Il Carpaccio, il ristorante italiano, ha una stella Michelin e si trova in una sala giardino d’inverno decorata con conchiglie. Il Matsuhisa Paris, aperto nel 2016, ha portato in città la cucina giapponese-peruviana di Nobu Matsuhisa; il ristorante si apre sulla terrazza del giardino interno. Le Bar Long serve per tutta la giornata. Il banco di pasticceria è di Pierre Hermé, che ha creato il menu dei dessert dell’hotel alla riapertura e fornisce ancora i macaron e l’Ispahan al bar. La colazione è servita nella Cuisine, la sala per tutto il giorno.
Benessere
La Spa My Blend by Clarins occupa il seminterrato con una piscina di 23 metri rivestita di piastrelle bianche, una delle più lunghe di un hotel parigino, oltre a un hammam, cabine per i trattamenti e uno studio fitness. Il Cinéma Katara, una sala di proiezione di 99 posti al piano inferiore, è usato per proiezioni private, giornate stampa e il programma cinematografico dell’hotel; è l’unico cinema di questo tipo all’interno di un palace parigino.
Matrimoni ed eventi
L’hotel dispone di una sala da ballo e di una serie di sale meeting al primo piano, usate per matrimoni, cene della settimana della moda, lanci di prodotto e riunioni del consiglio di amministrazione. Il Cinéma Katara viene prenotato per anteprime cinematografiche e conferenze, e la terrazza giardino del Matsuhisa per i ricevimenti estivi. La galleria d’arte e la libreria sono talvolta privatizzate per cocktail. Le capienze delle sale per ogni configurazione sono confermate dall’ufficio eventi.
Dove si trova
Avenue Hoche corre tra l’Arco di Trionfo e il Parc Monceau, nell’8° arrondissement. Gli Champs-Élysées sono a cinque minuti a piedi, le boutique del Faubourg Saint-Honoré a dieci. La stazione Charles de Gaulle-Étoile, con RER A e tre linee della metropolitana, è in cima all’avenue. L’aeroporto Charles de Gaulle dista circa 40 minuti in auto. Tra gli hotel di lusso di Parigi, è quello più vicino all’Étoile e più lontano dalla Senna.
