En agosto de 1944, pocos días después de la liberación de París, el general Eisenhower se alojó en el Royal Monceau de la avenue Hoche, y durante un tiempo el hotel fue la dirección donde dormía el mando aliado. Dos años después, Ho Chi Minh se hospedó allí durante las negociaciones de Fontainebleau. Le Royal Monceau - Raffles Paris vive de historias así desde 1928, y la reconstrucción de 2010 por Philippe Starck se empeñó en conservar la memoria mientras cambiaba casi todo lo demás.
Historia
El hotel abrió en 1928 en el 37 de la avenue Hoche, en las amplias calles trazadas entre la Étoile y el Parc Monceau. Sus primeras décadas fueron las de una casa de moda de entreguerras: Ernest Hemingway, Walt Disney, Ray Charles y Madonna figuran en sus libros de huéspedes en uno u otro momento. En la década de 2000 el edificio necesitaba algo más que una reforma. El grupo catarí Katara Hospitality lo compró, lo cerró en 2008 y, en un gesto que se hizo famoso, invitó a los huéspedes a una fiesta de demolición en la que podían golpear con una maza las viejas paredes antes de que comenzaran las obras.
El hotel reabrió el 18 de octubre de 2010 bajo la bandera de Raffles, la primera propiedad de la marca en Europa. En 2013 Atout France le concedió la distinción Palace.
Arquitectura y diseño
La fachada de piedra de 1928 es la única parte del exterior que se conservó. En el interior, la decoración es obra del propio Starck, ejecutada con su estudio, y se cuenta entre las más sobrias de su trayectoria. Las habitaciones están revestidas de madera clara y roble, con guitarras dejadas en soportes en las suites, lámparas de mesilla que son también esculturas y un bloc de notas con un lápiz de dibujo en cada escritorio. El largo bar, Le Bar Long, tiene una mesa que recorre todo el ancho de la sala, con lámparas que cuelgan bajas sobre ella. El vestíbulo sirve también de paso entre las dos alas, y de él parte la librería de arte, La Librairie des Arts.
Habitaciones y suites
Hay 149 habitaciones y suites, entre ellas 54 suites y tres apartamentos insignia en lo alto de la casa. El Royal Monceau es uno de los pocos palaces de París que han hecho del arte contemporáneo parte de la oferta de habitaciones: un art concierge organiza visitas a galerías y acceso a estudios, la galería Art District de la planta baja presenta exposiciones temporales y los pasillos están cubiertos de fotografías y grabados. Varias suites miran por encima de la avenue Hoche hacia el Arco del Triunfo.
Gastronomía
Il Carpaccio, el restaurante italiano, tiene una estrella Michelin y ocupa una sala tipo jardín de invierno decorada con conchas. Matsuhisa Paris, inaugurado en 2016, trajo a la ciudad la cocina japonesa y peruana de Nobu Matsuhisa; el restaurante se abre a la terraza del jardín interior. Le Bar Long sirve durante todo el día. El mostrador de pastelería es de Pierre Hermé, que creó la carta de postres del hotel en la reapertura y sigue suministrando los macarons y el Ispahan del bar. El desayuno se sirve en La Cuisine, la sala de todo el día.
Bienestar
El Spa My Blend by Clarins ocupa el sótano, con una piscina de 23 metros revestida de azulejos blancos, una de las más largas de un hotel parisino, además de un hammam, cabinas de tratamiento y un estudio de fitness. El Cinéma Katara, una sala de proyección de 99 butacas en la planta inferior, se utiliza para pases privados, jornadas de prensa y la programación cinematográfica del propio hotel; es el único cine de este tipo dentro de un palace parisino.
Bodas y eventos
El hotel dispone de un salón de baile y de una serie de salas de reunión en la primera planta, que se utilizan para bodas, cenas de la semana de la moda, lanzamientos de producto y consejos de administración. El Cinéma Katara se reserva para estrenos de películas y conferencias, y la terraza ajardinada de Matsuhisa para recepciones de verano. La galería de arte y la librería se privatizan a veces para cócteles. Los aforos de cada configuración los confirma la oficina de eventos.
Ubicación
La avenue Hoche discurre entre el Arco del Triunfo y el Parc Monceau, en el distrito 8. Los Campos Elíseos están a cinco minutos a pie, y las boutiques del Faubourg Saint-Honoré a diez. La estación de Charles de Gaulle-Étoile, con el RER A y tres líneas de metro, se encuentra al final de la avenida. El aeropuerto Charles de Gaulle está a unos 40 minutos en coche. Entre los hoteles de lujo de París, es el que se sitúa más cerca de la Étoile y más lejos del Sena.
