En août 1944, quelques jours après la libération de Paris, le général Eisenhower s’installe au Royal Monceau, avenue Hoche, et l’hôtel devient pour un temps l’adresse où dort le commandement allié. Deux ans plus tard, Hô Chi Minh y séjourne pendant les négociations de Fontainebleau. Le Royal Monceau - Raffles Paris vit de ce genre d’histoires depuis 1928, et la reconstruction de 2010 par Philippe Starck s’est employée à conserver la mémoire tout en changeant presque tout le reste.
Histoire
L’hôtel a ouvert en 1928 au 37 avenue Hoche, dans les larges voies tracées entre l’Étoile et le parc Monceau. Ses premières décennies sont celles d’une maison à la mode de l’entre-deux-guerres : Ernest Hemingway, Walt Disney, Ray Charles et Madonna figurent tous dans ses livres d’or, à une date ou une autre. Dans les années 2000, le bâtiment demandait davantage qu’une rénovation. Le groupe qatari Katara Hospitality l’a racheté, l’a fermé en 2008 et, dans un geste devenu célèbre, a invité des convives à une fête de démolition où chacun pouvait donner un coup de masse dans les vieux murs avant le début des travaux.
L’hôtel a rouvert le 18 octobre 2010 sous l’enseigne Raffles, premier établissement de la marque en Europe. En 2013, Atout France lui a décerné la distinction Palace.
Architecture et décoration
La façade en pierre de 1928 est la seule partie de l’extérieur qui ait été conservée. À l’intérieur, les décors sont l’œuvre de Starck, réalisés avec son agence, et comptent parmi ses plus sobres. Les chambres sont habillées de bois clair et de chêne, avec des guitares posées sur des supports dans les suites, des lampes de chevet qui font aussi office de sculptures, un bloc-notes et un crayon à dessin sur chaque bureau. Le long bar, Le Bar Long, est équipé d’une table qui court sur toute la largeur de la salle, sous des lampes suspendues bas. Le hall fait aussi office de passage entre les deux ailes, avec la librairie d’art, La Librairie des Arts, qui s’ouvre sur lui.
Chambres et suites
L’hôtel compte 149 chambres et suites, dont 54 suites et trois appartements signature au sommet de la maison. Le Royal Monceau est l’un des rares palaces parisiens à avoir fait de l’art contemporain un élément de son offre d’hébergement : un concierge d’art organise des visites de galeries et des accès à des ateliers, la galerie Art District, au rez-de-chaussée, présente des expositions temporaires, et les couloirs sont ornés de photographies et d’estampes. Plusieurs suites donnent, de l’autre côté de l’avenue Hoche, vers l’Arc de Triomphe.
Restauration
Il Carpaccio, le restaurant italien, détient une étoile au Guide Michelin et occupe un jardin d’hiver décoré de coquillages. Matsuhisa Paris, ouvert en 2016, a apporté à la ville la cuisine japonaise et péruvienne de Nobu Matsuhisa ; le restaurant ouvre sur la terrasse du jardin intérieur. Le Bar Long sert toute la journée. Le comptoir de pâtisserie est signé Pierre Hermé, qui a créé la carte des desserts de l’hôtel à la réouverture et fournit toujours les macarons et l’Ispahan au bar. Le petit-déjeuner est servi à La Cuisine, la salle ouverte toute la journée.
Bien-être
Le Spa My Blend by Clarins occupe le sous-sol, avec une piscine de 23 mètres carrelée de blanc, l’une des plus longues d’un hôtel parisien, ainsi qu’un hammam, des cabines de soins et une salle de fitness. Le Cinéma Katara, salle de projection de 99 places à l’étage inférieur, sert aux projections privées, aux journées de presse et à la programmation cinématographique de l’hôtel ; c’est la seule salle de cinéma de ce type au sein d’un palace parisien.
Mariages et événements
L’hôtel dispose d’une salle de bal et d’une série de salles de réunion au premier étage, utilisées pour des mariages, des dîners de la semaine de la mode, des lancements de produits et des conseils d’administration. Le Cinéma Katara est réservé pour des avant-premières et des conférences, et la terrasse-jardin de Matsuhisa pour les réceptions estivales. La galerie d’art et la librairie sont parfois privatisées pour des cocktails. Les capacités de chaque configuration sont confirmées par le service événementiel.
Situation
L’avenue Hoche relie l’Arc de Triomphe au parc Monceau, dans le 8e arrondissement. Les Champs-Élysées sont à cinq minutes à pied, les boutiques du faubourg Saint-Honoré à dix. La station Charles de Gaulle-Étoile, desservie par le RER A et trois lignes de métro, se trouve en haut de l’avenue. L’aéroport Charles-de-Gaulle est à environ 40 minutes en voiture. Parmi les hôtels de luxe de Paris, c’est celui qui se trouve le plus près de l’Étoile et le plus loin de la Seine.
