Passeig de Gràcia 38-40 era una banca. La facciata in pietra con le alte finestre del piano terra sembra ancora quella di una banca, ed è proprio questo il punto: il Mandarin Oriental, Barcelona ha conservato il guscio della sede di metà Novecento del Banco Hispano Americano e ha svuotato l’interno, così l’ospite sale una rampa dal viale più elegante della città e si ritrova in un atrio bianco che attraversa l’intera altezza dell’edificio.
Storia
L’edificio risale agli anni Cinquanta e ha ospitato una banca fino agli anni Duemila, quando il gruppo Mandarin Oriental lo ha scelto per il suo primo hotel in Spagna. La trasformazione è durata diversi anni e l’hotel ha aperto nel novembre 2009 con 98 camere. Un successivo ampliamento nell’edificio vicino, completato nel 2014, ha portato il numero a 120 e ha aggiunto suite più grandi, tra cui un attico con terrazza sul viale. I caveau della banca sono diventati la spa.
Architettura e design
Carlos Ferrater, l’architetto barcellonese del giardino botanico della città e del Paseo Marítimo di Benidorm, ha curato la trasformazione, e Patricia Urquiola, la designer spagnola che lavora a Milano, ha firmato gli interni. L’atrio è il dispositivo che organizza tutto: un alto vuoto bianco con i corridoi delle camere come gallerie attorno, il ponte della hall che lo attraversa e il ristorante Blanc in fondo. Le camere di Urquiola sono chiare, con lacca, tessuti naturali e qualche colore deciso, e le aree comuni sono arredate con suoi pezzi per Moroso e B&B Italia. Il giardino Mimosa sul retro del piano terra è una terrazza piantumata, una delle sorprese meglio custodite dell’hotel in una strada di traffico.
Camere e suite
Le 120 camere e suite si affacciano su Passeig de Gràcia, sul giardino interno o sulle gallerie dell’atrio. Le camere sul viale hanno di fronte le facciate di Gaudí e di Puig i Cadafalch della Manzana de la Discordia. La Penthouse Suite, all’ultimo piano, ha una propria terrazza, e la Barcelona Suite guarda lungo il viale. I bagni sono ovunque in marmo, con le vasche profonde che il marchio esige.
Ristorazione
Moments è il motivo per cui l’hotel figura sulla mappa gastronomica della città. Carme Ruscalleda, la chef catalana il cui ristorante Sant Pau ha avuto tre stelle Michelin fino alla chiusura nel 2018, lo ha creato con il figlio Raül Balam, che guida la cucina; ha due stelle Michelin e propone un menu degustazione di prodotti catalani in una sala dai toni dorati. Blanc, nell’atrio, è il ristorante per tutto il giorno e il luogo della colazione e di un pranzo mediterraneo. Banker’s Bar, nella sala che era quella della banca, con le cassette di sicurezza ancora nella parete, è il cocktail bar, con musica dal vivo in alcune serate. Terrat, sul tetto, serve piatti di ispirazione peruviana accanto alla piscina nei mesi caldi.
Benessere
La spa si trova nel seminterrato, dove c’erano i caveau, con cabine per i trattamenti, una piscina coperta di 12 metri, un hammam e una sala fitness. La piscina sul tetto di Terrat è una vasca per rinfrescarsi più che per nuotare, con vista sulla Sagrada Família da un lato e su Montjuïc dall’altro.
Matrimoni ed eventi
L’hotel ospita matrimoni nel giardino Mimosa e nelle sale per eventi del piano terra, e usa il tetto di Terrat per i ricevimenti con cocktail; una sala da ballo e un insieme di sale meeting accolgono cene, lanci di prodotto e consigli di amministrazione delle aziende dell’Eixample.
Posizione
L’hotel si trova nell’Eixample, su Passeig de Gràcia, con Casa Batlló a due porte e La Pedrera a pochi minuti a piedi risalendo il viale. Plaça de Catalunya e l’inizio della Rambla sono in fondo al viale, e la stazione di Passeig de Gràcia, con le linee della metropolitana e il treno dell’aeroporto, è alla porta. L’aeroporto di Barcellona-El Prat dista circa 25 minuti in auto. Tra gli hotel di lusso di Barcellona è quello con l’indirizzo migliore e la cucina più forte.
